Мини-сериал BBC "Джонатан Стрендж и Мистер Норелл" - это семисерийный сериал в жанре "альтернативная история" про жизнь и борьбу двух волшебников в Англии времен Наполеоновских войн. В основе мини-сериала - замечательный роман Сюзанны Кларк. Лучшее ему определение дал писатель Александр Генис: "Так мог бы выглядеть роман "Мастер и Маргарита", если бы его написал Диккенс".
В мире сериала (и романа) в Англии всегда была магия и волшебники. магия была обычной частью жизни и истории, просто с течением времени волшебников стало все меньше, заклинания забылись и состояние магической науки пришло в запустение. И было так до момента, когда в стране не объявился новый могущественный волшебник по имени Мистер Норрелл (лучшая роль Эдди Маршана). Дело было в XIX веке во времена Наполеоновских войн (а точнее в 1806 году). Так вот мистер Норрелл произвел в высшем лондонском свете настоящий фурор. В числе прочего, он сумел воскресить невесту влиятельного сановника и тем самым практически сразу оказаться на вершине пантеона великих.
Но была в истории мистера Норрелла деталь, широкой публике не известная. Он сумел воскресить покойную леди совсем не своими силами и не своей магией, он был вынужден пойти на сделку с древним магическим существом - Эльфом также известным как "Джентльмен с волосами как пух". И как все магические сделки эта тоже была с подвохом... И именно в этот момент в Лондоне неожиданно появляется новый чародей: Джонатан Стрендж. Если Норрел весь из себя сухонький, чопорный и пожилой, то Стрендж его полная противоположность - молодой, модный и обаятельный.
Дальше будет дружба, сотрудничество, ссора, война, соперничество. Стренджа отправят помогать Британским войскам в войне с Наполеоном, будет история взаимоотношений волшебников с Джентльменом, который окажется совсем не так прост, как казалось на первый взгляд. Двух волшебников, а вместе с ними и зрителя, ждут интересные и захватывающие приключения с незабываемой кульминацией.
У жанра "альтернативная история" есть особое обаяние он редко кому удается хорошо, но если удается, то бывает прям здорово. Например книжка (не чудовищный фильм Бекмамбетова) "Авраам Линкольн - Охотник на вампиров" - очень симпатичная, детально выстроенная история. Подробное альтернативное объяснение гражданской войны в США - не "за рабство"/"против рабства", а вампиры против людей. Или другой пример - серия книжек "Темерер". Тоже история Наполеоновских войн, но с другим нюансом: у противоборствующих сторон есть авиация: драконы. Оба этих примера, правда, сильно проигрывают истории про Джонатана Стренджа и Мистера Норрела в смысле литературных качеств, но как представители жанра они, пожалуй, достойны стоять с этим романом в одном ряду.
Залогом успеха у подобных романов можно считать строгое следование одному правилу: фантастическая деталь должна быть одна: драконы или вампиры, все остальное должно строго соответствовать канону. То есть если у тебя Наполеоновские войны, то и герои твои должны вести себя и говорить языком XIX века, исторические детали должны точно совпадать с настоящими, тогда вся конструкция выходит обаятельной и симпатичной. Это, безусловно, удалось автору романа - Сюзанне Кларк - и этот же баланс сумели соблюсти и авторы сериала. И это придает истории особенное обаяние: он очень английский, очень диккенсовый, очень теплый и ламповый, атмосферный, странный, а местами даже совсем абсурдный.
Семь серий "Джонатана Стренджа и Мистера Норрела" - это очень своеобразное развлечение, рассчитанное в первую очередь на поклонников романа и любителей классических британских сериалов (со всеми их неизменными атрибутами). Для широкой публики эта история может показаться излишне безумной и странной, но уж если вы любите безумное и странное, то вам, наверняка, очень понравится.