Я пережил путешествие. Большое, продолжительное, полное острых ощущений и постоянных опасностей, путешествие. Я видел, как окружавшие меня люди чуть не умерли с голода, переживали наводнение, пожар и смерчи, теряли надежду и поднимались, продолжая идти...
Французскому писателю Жюлю Габриэлю Верну удается не только завлечь читателя в водоворот описываемых событий, но и поделиться с лихвой накопленными знаниями, достоверными на момент опубликования книги (1868 год).
Один из главных героев книги Лорд Гленарван, прогуливаясь с друзьями и супругой леди Элен, находит в желудке акулы бутылку с просьбой о помощи от капитана корабля Гранта, пропавшего два года назад. Попытавшись организовать поиски на земле и не получив от властей поддержки, Гленарван возвращается в свой замок, где его супруга встретила гостей – детей пропавшего капитана.
Оценив силы и видя огонёк надежды в глазах детей, лорд решается отправиться на поиски капитана. Случайный пассажир, оказавшийся по рассеянности на корабле Гленарвана “Дункан”, Жак Паганель, командир корабля Джон Манглс, его помощник Том Остин и команда, Роберт и Мэри Грант в путешествии по 37й параллели южной широты стали для лорда и его жены одной большой семьей на пути к общей цели – поиску капитана Гарри Гранта.
Путь лежал по Атлантическому океану, Патагонии, Австралии и Новой Зеландии, где до последнего момента была не понятна конечная точка. Автор, имея членство в Французском географическом обществе, говорит с читателем из уст Жака Паганеля, кабинетного учёного и секретаря Парижского географического общества. Знания учёного помогают группе найти нужный путь минуя проводников, а его рассеянность и упорство – не расслабляться и быть всегда начеку.
Дополняет картину двоюродный брат Гленарвана майор Мак-Наббс, чьи подколы над Паганелем разряжают нелепые ситуации в пути, а невозмутимость и хладнокровие не раз помогают путникам найти выход.
И напоследок. Я не знаю ни одного учебника, способного дать знания об Австралии глубже и насыщенней, чем “Дети капитана Гранта”, хоть эти знания и отвлекали от сюжетной линии.
