Традиционно, в последний месяц весны, стартует 83-й Чемпионат мира по хоккею с шайбой. В этом году он пройдет в двух городах Словакии - Братиславе и Кошице. Начиная с этой недели, каждое воскресенье, мы будем анализировать команды, которые сыграют в главном хоккейном турнире года.
Честь открытия нашего парада мы предоставляем главному новичку соревнования - сборной, которая последний раз играла в высшем дивизионе мирового хоккея 24 года назад и по удивительному совпадению занимает именно 24-е место в рейтинге сборных ИИХФ.
Вашему вниманию сегодня - сборная Великобритании.
Немногие знают, что команда с туманного Альбиона, несмотря на скромный рейтинг, является обладательницей нескольких титулов - дважды команда завоевывала серебро мировых первенств (1937, 1938 гг.), один раз бронзу (1935 г.), один раз удостоилась бронзовых наград Олимпийских Игр (1924 г.), а в 1936 году стала олимпийской чемпионкой на играх в Гармиш-Партенкирхене. В начале ХХ века проводился и Чемпионат Европы по хоккею с шайбой. В 1910 году, на первом из таких турниров, Великобритания также праздновала победу. Однако, после возобновления крупных спортивных соревнований по окончании Второй Мировой войны, в высшем дивизионе мирового хоккея сборная сыграла лишь четыре раза и если в 1950-51 годах это были вполне достойные четвертое и пятое места, то в 1962-м году - всего лишь восьмое из восьми команд, а в 1994-м - последнее двенадцатое, после поражения от сборной Норвегии в матче за выживание в высшем дивизионе. С тех пор сборная барахталась в группах А и В первого дивизиона, занимая места со второго по шестое. Наконец, в 2017 году, сборная Великобритании выиграла группу B первого дивизиона, а через год праздновала первенство и в группе А, что и дало ей право выступить в 83-м Чемпионате мира в компании сильнейших сборных планеты.
Что же сейчас из себя представляет эта команда ?
Главный тренер сборной в настоящий момент - бывший вратарь Питер Рассел, который всю свою недолгую карьеру провел за скромные английские и шотландские клубы. Однако, именно он, приняв команду в 2014 году, сначала взял две серебряных медали в группе B первого дивизиона, а затем, как уже упоминалось выше, смог вывести подопечных на элитный уровень. Ничего примечательного в нем нет. То же самое можно сказать и о составе. Подавляющее большинство игроков не имеет опыта игры за пределами своей страны. Лидеры сборной Брендан Брукс и Колин Шилдс достигли возрастной отметки в 40 лет, но так же выше европейских чемпионатов или третьих лиг США (у Брукса) - не поднимались. Самый молодой игрок команды, он же единственный, кто играет в данный момент не в Великобритании - Лиам Кирк, девятнадцатилетний нападающий "Питерборо Питс" в Хоккейной Лиге Онтарио. Состав, прямо скажем, не внушает особых надежд даже на сохранение места в элите по итогам турнира в Словакии.
К сожалению, и усилить команду англичанам некем. Игроков, которые играют за пределами страны и имеют хоть какой-то клубный международный опыт - нет. Значит, команда будет пытаться что-то противопоставить своим соперникам теми силами, что есть в ее распоряжении сейчас. Еще более удивителен тот факт, что в периоды европейских пауз на товарищеские и выставочные турниры - сборная Великобритании не появляется на льду. Последний официальный матч - победа в овертайме на прошлогоднем Чемпионате мира первого дивизиона против Венгрии, где и была добыта путевка на Чемпионат мира в Словакии. И вот только в ближайшие недели, 6 февраля, сборная вновь выйдет на лед в товарищеском матче против рижского "Динамо".
Вот в этот день мы и сможем по достоинству оценить тот коллектив, что собирается сыграть роль "темной лошадки" на предстоящем первенстве. К слову, сборная России вряд ли сможет попробовать на зуб этого противника, так как по жребию наши команды играют в разных группах, а предположить выход сборной Великобритании в плей-офф я пока не осмеливаюсь. И тем не менее, пожелаем удачи англичанам в столь непривычном для них виде спорта.
#FoxAnA #Хоккей #ЧемпионатМира #Словакия2019 #Великобритания
27.01.2019
