Фанаты смешанных единоборств годами мечтают увидеть бой Тони Фергюсона и Хабиба Нурмагомедова. Пути американца и россиянина ранее несколько раз пересекались, но «подводные камни» срывали все планы.
В 2015 году глава UFC Дэйна Уайт, организовав шоу The Ultimate Fighter 22, ожидал, что Фергюсон встретится с Хабибом Нурмагомедовым в финале мероприятия. Однако «Орел» внезапно снялся с боя, сославшись на травму. Тогда этому большого значения никто не придал.
Вторую попытку матчмейкеры промоушена предприняли в 2016 году. В апреле-месяце, в рамках турнира UFC на Fox 19, Хабиб и Тони должны были «скрестить шпаги». Тут уже «Эль кукуй» угодил на больничную койку.
Затем Уайт попытал счастье в третий раз, поставив на кон титул временного чемпиона UFC в легком весе. И травм не было, и подготовка бойцов шла по плану, а любители смешанных единоборств уже потирали свои ручонки, предвкушая суперсражение. Но вместо церемонии взвешивания перед боем Нурмагомедов поехал в клинику. Как выяснилось позднее, «Орел», стараясь уложиться в лимиты веса Lightweight, едва не превратился в сушеный сморчок от экстремального обезвоживания организма.
Четвертая попытка тоже не привела бойцов в «клетку». За неделю до UFC 223 Фергюсон запутался в проводах, травмировал колено и был вынужден сняться с турнира.
Можно было бы вообще забыть о противостоянии Тони и Хабиба, но ситуация в дивизионе с легковесами сложилась так, что эта парочка попросту «перебила» всех остальных соперников!
«Давайте попробуем в пятый раз! Нас осталось только двое. Два бойца – два чемпиона! Но должен быть только один», – обратился к Нурмагомедову Фергюсон сразу после UFC 229.
Судя по всему, Хабиб и его команда не очень-то и заинтересованы в сражении с «Эль Кукуем». По словам менеджера россиянина Али Абдель-Азиза, чемпион нацелен на более прибыльные бои.
«Хабибу потребовалось 11 или 10 боев, чтобы стать чемпионом. Это очень длинная серия побед. Зачем мы должны сражаться с кем-то, у кого большие проблемы с тем, чтобы сделать хорошие PPV?» – задался вопросом египтянин на радио MMAjunkie.
Данная позиция «орлиного» менеджера не совсем понятна. Тони Фергюсон – претендент №1. Хабиб Нурмагомедов, по словам того же, Абдель-Азиза, теперь стал гораздо популярнее Конора Макгрегора, а ирландец всегда умел привлечь большие деньги.
Сверхпопулярный Хабиб в тандеме с первой строчкой среди претендентов на титул разве не означают автоматического успеха боя и с позиции спортивного интереса, и с позиции доходности? Разве не чемпион является первым гарантом внимания зрителей? Али от ответа на поставленный вопрос ушел.
«Тони Фергюсон – невероятный боец. Но, я говорю вам, что бой с ним для Хабиба будет самым простым в карьере. Фергюсон является более медленным и менее аккуратным, чем Хабиб. Мы победим его раньше Конора Макгрегора», – увел Абдель-Азиз разговор в другое русло.
Али утверждает, что бой с Флойдом Мейвезером гораздо более важен для наследия Хабиба, чем разговоры о Тони Фергюсоне.
Понятное дело, что The Pretty Boy – ходячий «денежный мешок». Но Хабиб – непобежденный чемпион, разгромивший самого The Notorious! Неужели даже это обстоятельство не позволяет Абдель-Азизу быть уверенным в том, что россиянин способен организовать кассовый бой на своем имени?
