После того, как обладатель пояса UFC в полулегком весе Макс Холлоуэй заявил, что готов подняться в дивизион ступенькой выше и сразиться с действующим чемпионом Lightweight Хабибом Нурмагомедовым, СМИ сразу же стали «прокручивать» различные сценарии поединка «Орла» с «Благословенным».
«Я хотел бы подраться с Хабибом. Бой с ним стал бы самым захватывающим и полным интриги. Он не знает поражений, а я люблю портить таким статистику. Однажды мы планировали такой поединок. В любом деле должна быть точка», – расхрабрился гаваец в беседе с журналистами после яркой победы над Брайаном Ортегой на шоу UFC 231.
Когда стало известно, что на апрельском номерном турнире UFC в Нью-Йорке из-за травмы колена не выступит временный чемпион Тони Фергюсон, матчмейкеры бросились спасать шоу, вызвав на замену обладателя пояса полулегком весе Макса Холлоуэя. Хабиб был очень рад такой новости потому, что в этом случае бой не терял статус титульного.
В том, что поединку Холлоуэй – Нурмагомедов быть, не сомневался никто. Соперники даже обменялись колкостями на пресс-конференции. Но в процессе подготовки к бою Атлетическая комиссия штата Нью-Йорк внезапно принимает решение снять «Благословенного» с шоу UFC 223, ссылаясь на обнаружение скрытых проблем со здоровьем гавайца. Дэйне Уайту, чтобы не похоронить шоу, пришлось в спешном порядке затаскивать в октагон бойца-середнячка Эла Яквинту, да еще и разыграть таким сражением чемпионский пояс.
В бою с Брайаном Ортегой оклемавшийся Макс выглядел гораздо лучше, чем когда-либо прежде, оставив все проблемы со здоровьем позади.
«Макс чувствует себя хорошо. Мне интересен бой с ним, он является моим потенциальным соперником. Но для него это [Lightweight] другая категория, другие габариты, другая борьба», – цитирует «Орла» MMA Team Dagestan.
По данным инсайдера, Нурмагомедов допускает поединок с Холлоуэем, но не считает, что он должен произойти в ближайшее время.
«Я думаю, ему нужно провести несколько боев, если он перейдет в легкий вес. Пусть проверит свои возможности. Это исключительно мое мнение. В моем весе на данный момент есть те, кто этого заслуживает титульного боя гораздо больше: Тони Фергюсон, Дастин Порье», – отметил россиянин.
Тем не менее, участие в массовой драке на UFC 229 может привести к тому, что Атлетическая комиссия Невады не позволит «Орлу» «расправить крылья» в октагоне на 9 месяцев или даже целый год. В таком случае «поезд» с легковесами может начать движение без него.
