6 ноября 1986 года навсегда войдет в историю Манчестер Юнайтед. Нет, красные не выиграли в тот день крупного турнира, не добились разгромной победы над извечным соперником. В тот день МЮ получил нечто большее – главного тренера, который более чем на четверть века станет символом великой команды, пополнит клубный музей 38 трофеями и выиграет 894 из 1498 матчей во всех турнирах.
Первая футбольная любовь
Будущая легенда мирового футбола уже с первых лет жизни проявлял интерес к этому виду спорта. И если о первых шагах Алекса Фергюсона в детском футболе известно совсем немного, то о первом подростковом романе есть что рассказать.
Отношения Алекса с футболом завязались в 16 лет, когда молодой парень дебютировал в составе клуба «Куинз Парк» из Глазго. Фергюсон много забивал (20 голов в первых 30 матчах), но закрепиться в основе не смог, и стал размышлять о смене прописки, поглядывая в сторону Канады. Возможно, Фергюсон так бы и уехал за границу, если бы не руководство «Данфермлина», увидевшее в Алексе потенциального игрока основы.
На новом месте карьера Фергюсона засверкала новыми красками. В сезоне 1965-1966 он 45 раз отличился в воротах соперников и стал лучшим бомбардиром чемпионата Шотландии. Отыграв в «Дамфермлине» три сезона, Фергюсон еще два года поиграл в «Рейнджерсе», затем в «Фалкирке», а закончил карьеру игроком «Эйр Юнайтед».
Первые шаги Фергюсона-тренера
В 32 года Алекса Фергюсона назначили главным тренером скромного шотландского клуба «Ист Стерлингшир». Будучи наставником команды с июня по октябрь 1974 года, Фергюсон смог вывести клуб в верхнюю часть турнирной таблицы, а затем принял предложение более статусного, но переживающего не лучшие времена «Сент-Миррена». С этим клубом Фергюсон выиграл Первый дивизион чемпионата Шотландии, попутно раскрыв таланты таких известных игроков, как Френк Макгарви, Тони Фицпатрик и Лекс Ричардсон.
Сезон 1978-1979 Алекс Фергюсон начал в статусе главного тренера «Абердина». Первый сезон складывался не очень удачно: команда неплохо выглядела в кубке, но проваливалась в чемпионате. Зато годом позже подопечные Фергюсона завоевали титул чемпиона, прервав 15-летнюю гегемонию «Селтика» и «Рейнджерса». Самым главным успехом Фергюсона-тренера в Шотландии, стала победа над «Реалом» в финале Кубка обладателей кубков в сезоне 1982-1983.
Неудачный дебют в Манчестере
Имея на руках предложения от «Арсенала» и «Тоттенхэма», Алекс Фергюсон все же предпочел Манчестер. В ноябре 1986 года из МЮ был уволен Рон Аткинсон, а Фергюсон пришел ему на смену, чтобы поднять команду с 21-го места в таблице. Получилось не очень, и сезон «дьяволы» завершили только одиннадцатыми.
К слову, как раз на фоне неудовлетворительных результатов команды в чемпионате Фергюсон в одном из интервью выдал фразу, которая и сейчас популярна среди фанатов Манчестера: «Главным моим вызовом было не то, что происходит сейчас. Моим главным вызовом было сбросить «Ливерпуль» с их гребаного насеста. Так можете и напечатать».
То ли ирония судьбы, то ли совпадение, но в первом полноценном сезоне Фергюсона МЮ уступил первое место в чемпионате именно «Ливерпулю», довольствовавшись только серебром. Громкие покупки в лице Стива Брюса, Вива Андерсона и Джима Лейтона не оправдали себя полностью, и через год манкунианцы и вовсе оказались лишь на 11 месте в турнирной таблице. Перед следующим сезоном были потрачены солидные деньги на Пола Инса, Нила Уэбба и Гари Паллистера, но результата все равно не было.
Продолжение читайте во второй части "Алекс Фергюсон: кузница успеха".