Она стремительно, как вихрь, ворвалась в мир фигурного катания. Выиграв юниорский чемпионат мира на следующий сезон ей открылась дорога в большой спорт.
В 16 лет москвичка Ирина Слуцкая становится первой в истории отечественного женского одиночного катания победительницей престижнейшего чемпионата Старого Света - ей нет равных в Европе. Ирине удалось поебедить "непотопляемую армаду" пятикратную чемпионку Европы и многократного призера чемпионатов мира француженку Сурию Бонали.
Это исключительно важное событие стало знаменательной вехой для российского фигурного катания - с этой победы российские фигуристки стали авторитетны в глазах всего мирового фигурнокатательного сообщества. Через два месяца был пьедестал с бронзовой медалью чемпионата планеты, который окончательно возвеличил Слуцкую в мировую элиту. Следует отметить, что начиная с победного сезона 1995-1996 г.г. Ирина Слуцкая стала единственной фигуристкой в мире отбиравшейся в Финал чемпионской серии гран-при на протяжении 10 лет ! Из них - 9 пьедесталов (абсолютный рекорд) - четыре золота, три серебра и две бронзы. Финал чемпионской серии не менее престижный турнир ИСУ (Международный союз конькобежцев), чем чемпионаты мира, т.к. на Финале собираются сильнейшие фигуристы, которые в силу конкуренции у себя в сборной не могут пробиться на главные старты.
Чемпионат за чемпионатом, турнир за турниром - Слуцкая подтверждает свои лидирующие позиции в мире, не будучи при этом лучшей на чемпионатах страны. Подтверждает свои титулы в Европе, блистает на пьедесталах чемпионатов мира и Финалах гран-при, приобретает опыт участия в своих первых олимпийских играх - 5-е место (Нагано, 1998).
Казалось, что так будет и дальше. А дальше, в возрасте 19 лет случилось то, во что никто не мог поверить. Неоднократная чемпионка и призер мировых и европейских первенств, однозначно уже на тот момент вписавшая свое имя в историю фигурного катания россиянка Ирина Слуцкая не проходит национальный отбор на все те чемпионаты, пьедесталы которых с легкостью брала. В этот сезон она была на всех пьедесталах международных соревнований, ни что не предвещало такого поворота и .... 4-е место на чемпионате России 1999 года.
Впереди оказались вышедшая на пик спортивной карьеры Мария Бутырская (будучи лучше Слуцкой в России Мария все же на международных соревнованиях была практически всегда в тени успеха Слуцкой) и прыгающие, как мячик, молодые, не знавшие прежде вкуса побед, рвущиеся в бой с холодной головой Юлия Солдатова, Виктория Волчкова, Елена Соколова. А ведь Ирина на том турнире выступила вполне годно, без жутких падений и бабочек. Да, была не столь легка и уверенна при исполнении элементов, но это было однозначно не провальное выступление. Не хочется видеть заговора там, где его возможно и нет, но, все же по прошествии лет сложилось впечатление, что влиятельные люди ФФКР реши совершить мини-экспериментальную революцию по ранжированию одиночниц в стране, наблюдая картину бума в этой дисциплине, которой доселе не было никогда. Следует отметить, что в тот год россиянки достойно выступили в отсутствии негласного лидера - Бутырская взяла золото Европы и впервые в истории страны золото чемпионата мира, Солдатова была второй, за Бутырской в Европе и третье в мире после Бутырской и Мишель Кван. Взяла медаль в Европе и Виктория Волчкова и попала в 10-ку сильнейших в мире на дебютном чемпионате.
Подрастала и талантливая смена в юниорах - изящно прыгавшие все прыжки Ирина Николаева, чемпионка мира Дарья Тимошенко, 14-летняя юниорка Кристина Обласова выигрывшая этапы Гран-при...А Слуцкая, пропав с телевизонных радаров, в этот момент начала борьбу со своим телом, с характером, с нереализовавшимися до конца спортивными амбициями...Что ей стоило это в тот момент - знает только она одна. И, скорее всего, самые близкие люди - мама Наталья Слуцкая и бессменный тренер Жанна Громова.
Ирина выступила все же на одном турнире сезона 1999 г. - Всемирной Зимней Универсиаде студентов, в качестве утешительного бонуса, но и там оказалась второй, за Соколовой, которая обшла ее и на чемпионате страны. Все складывающиеся обстоятельства вели лишь к трем возможным вариантам (как у камня на распутье: пойдешь туда...): уйти из спорта с тем. что уже есть: вписав, пусть и не до конца свое имя в историю; кататься в свое удовольствие и в свою силу, пока идет учеба в ВУЗе, зарабатывая тем самым что-то на жизнь; грызть зубами лед во имя недосказанности на льду и желания удивлять вернувшись на лидирующие позиции. Зная характер Ирины второй вариант просто невозможно представить...Ирина выбрала последнее...Она не ушла из спорта. Она дневала и ночевала на льду Дворца юных пионеров. Она ругалась с окружающими, психовала, то набирала вес, то сбрасывала его, она стала неподступной крепостью для журналистов и репортеров масс-медиа, которым с удовольствием позировала и улыбалась на заре свой карьеры выигрывая и побеждая сильнейших мира. Именно характер Слуцкой, сформировавшийся за год ее отшельничества, отвернул от нее многих писак-журналюг, которые ревностно стали публиковать статейки не в поддержку некогда чемпионки, а наоборот с подтекстом подцепить или вообще вырезая ее достижения из спортивных обзоров. А Ира время даром не теряла. Все тот же мерцающий желтый свет ламп катка, все тот же холод в раздевалке по ночам - она тренировалась. Именно в тот период Ирина выучила элемент ультра-си, который так же прославил ее - мега сложнейший каскад прыжков тройной лутц + тройной риттбергер. Каскад из тройных, которые не исполняли даже мужчины в силу его сложности и риска. Вообще каскады с риттбергером Ире удавались на славу. Она уже до этого исполняла каскад тройной сальхов + тройной риттбергер, прыгала и лутц с риттбергером но в формате 3+2. Сезон 2000 года подарил миру совершенно новую спортсменку. Произошел некий спортивный метаморфоз. Была все та же Ира, но она была заряжена только побеждать. Побеждать своим настроем ,своими мыслями, своими приемами, которые помогли ей по-спортивному выжить в сложный период. Она изменилась внешне: на смену хвостику и косичкам мы увидели модную по тем временам стрижку-каре "под мальчика".
Она берет штурмом этапы-гран-при, выходит в Финал, где впервые в истории своей и российского женского катания побеждает: поверженнными остаются фигуристки, прочно обосновавшиеся за "год без Слуцкой" в мире: Мишель Кван, Мария Бутырская, Юлия Солдатова, Виктория Волчкова...Контрольным выстрелом для всех стали оценки 6,0 за технику - Ирина первая в истории фигурного катания фигуристка-одиночница получившая высшие оценки за техническое мастерство на льду на международных соревнованиях. Именно Слуцкая исполнила каскады 3+3 лутц-риттбергер, именно Ирина подарила миру каскад 3+3+2 - сальхов-риттбергер-тулуп...Однако, впереди у Ирины пожалуй самый сложный турнир...Чемпионат России 2000 года. "Стая голодных до побед и титулов" юных фигуристок, а так же медалистки прошлого года...Все они остались позади. Ирина Слуцкая впервые в своей карьере становится чемпионкой России.
Дальше - больше: усердие и труд все перетрут - мы это знаем со школьной скамьи. До конца спортивной карьеры Ирины, два олимпийских сезона, мы радовалась ее очередным выходам и победам в Финале, мы плакали вместе с ней украденным золотым медалям сперва на чемпионате мира 2001 в канадском Ванкувере, а затем и на олимпийских играх 2002 г. в США...
Мы были счастливы ее победе на чемпионате мира и оценкам 6,0 за артистизм!!!Мы с тревогой следили за семейным проблемами, связанными со здороьвем самого близкого для Иры человека - мамы...И как мужественно достойная своей матери дочь боролась в те часы на Финале гран-при в Санкт-Петербурге....А потом переживали уже за саму Иру и за болезнь, которая могла в реальности забрать ее у нас...И снова характер! Ее характер - Слуцкой! Ее тренировки между больничными кроватями (не на камеру, для себя!) и ее 9-е место на чемпионате мира мы все приняли как победу! И серию из 11 побед (гран-при, Финалы, чемпионаты мира и Европы) после 9-го места в Дортмунде. Ведь правда тот прокат в Москве никто не забудет? Тот чемпионат 2005 г. стал чемпионатом имени Ирины Слуцкой и ее триумфа. Мы с честью и достоинством гордились за бронзу на олимпиаде в Турине, учитывая все то, как складывалось вокруг Иры.
Ирина Слуцкая единственная наша одиночница имеющая помимо прочих рекордов и еще такой: 26 пьедесталов подряд. Абсолютный и пока ни для кого недосягаемый результат. Серию из 11 подряд побед среди россиянок вместе с Ириной делит двукратная чемпионка мира и Европы - Евгения Медведева. Сейчас Женя переживает в большом спорте не самые лучшие времена. Мы все знаем о ее проблемах. Новый этап в карьере Медведевой начался с неудачи в Гран-при и с последовавшем за этим невыходом в Финал чемпионской серии. Но у нас есть в истории спортивный путь, который оставил после себя славу, народную любовь и уважение. Женя, дорогу осилит идущий! иди вперед. Женя! Не останавливайся на временных неудачах ! Добрых и любящих людей несопоставимо больше. Ты гордость страны! Твои победы, твои медали, твоя улыбка - это достояние страны и конечно же твое достояние. Грызи лед, вгрызайся в элементы! А мы будем рядом, пусть и у экранов наших компьютеров и телевизоров, а кто-то на трибунах. Соревнуйтесь с радостью между собой, наши лучшие фигуристки современности - за вами за всеми очень интересно наблюдать. Вы и ваши программы всколыхнули мир женского одиночного катания. И пусть будут медали разные, и пусть будут разные оценки - главное идите вперед! Не останавливайтесь!
Сергей Риттбергер.
