Императрица теперь работала в комнате императора. Лекарь не отходил от его постели. Евнух Хи очень переживал.
Роу ничего не спрашивала. Она боялась спрашивать.
Казалось, совсем недавно она сама желала смер*ти своему супругу и сама приложила к этому руку. А теперь? Она не понимала, что чувствует.
Лианг был ее первой любовью, первым другом, первым светлым пятном в этих пурпурных стенах. Был день, когда она жизнь была готова за него отдать.
Когда же все это исчезло?
Когда она узнала, что он император?
Когда она впервые усомнилась в его чувствах и подумала о том, что ему их союз очень выгоден?
Неизвестный, таинственный Лианг был очарователен, нежен и добр. Именно его Роу и полюбила. Именно из-за него спешила на ночные прогулки. Именно для него она наряжалась. От него она ждала слов, жаждала прикосновений. От мыслей о нем у нее кружилась голова и она краснела.
А что случилось потом?
Куда все делось?
Роу задумалась.
Потом она узнала, что он император. Тогда она почувствовала облегчение, что не нарушила никаких правил, но в то же время, почувствовала, что ее обманули.
А после началась ложь. Она врала всем вокруг о том, что делает. Она стала на темную дорогу. И все ради него. Ведь в глубине души Роу понимала, что если откажется, то уже не будет рядом с ним, он не посмотрит на нее. Тогда Роу и не подумала, что она… покупает… да, именно так, покупает его любовь.
Как она стала Талантливой Женой?
Она помнила. Нечестно, некрасиво.
Но, тогда она и не думала о том, что поступает не по совести. Не думала о том, что если она остановится, то поймет, что так нельзя.
Она так и не сошла с этой темной дорожки. Старалась уйти, но все время возвращалась.
Она помнила наглую Шан, первую любовь императора. Шан хотела быть счастливой. Любила ли она императора? это было известно только ей самой. Она боролась за его внимание всеми возможными путями.
Разве может осуждать ее Роу?
Разве она не поступала так же, если не хуже?
Она так боялась, что вернутся Ксу, что приложила руку к ее смерти. А Шан? А Минпо? А вторая императрица… как же ее звали?
Роу с ужасом поняла, что не помнит имя второй императрицы. Она просто подставила ее, а теперь и имя забыла.
Эта мысль привела девушку в ужас.
Она посмотрела на свои руки и подумала о том, как ей теперь вымолить прощение за все свои грехи.
Она вздохнула. Ей стало горько. Разница между той девушкой, которая с испугом заходила через боковые ворота Запретного города и ей теперешней была огромна. Между Роу и Цинхо простиралась огромная пропасть. И она понимала, что пропасть настолько огромна, что никогда она не сможет вернуть то уникальное, что было в Роу: веру в людей, наивность, доброта. Все это давно умерло в Цинхо.
«Хорошо, что теперь у меня другое имя», - тихо сказала она.
Евнух Хи удивленно посмотрел на императрицу. Но Роу на него не смотрела.
«Императрица», - обратился лекарь Мингли. – «Император будет спать. Завтра я разбужу его последний раз. Это будет ненадолго…»
Роу просто кивнула.
Лекарь же поклонился и вышел из комнаты.
Императрица осталась сидеть на месте. Евнух Хи подошел к ней.
«Я должен вам что-то рассказать», - сказал евнуха шепотом.
«Да?» - спросила Роу.
«Есть кое-что, что беспокоит некоторых придворных», - сказал евнух. – «Они говорили это и в последние дни императора. Хвань-До говорил»
«Что он говорил?» - спросила Роу.
«Он назвал вас Смертью и молил императора казнить вас, что бы излечится», - тихо сказал лекарь.
«Я не понимаю…», - прошептала Роу. – «Почему он так сказал?»
«Я тоже не понимал. А после вспомнил…», - сказал евнух. – «Вы пришли сюда, как Роу из семьи Шу. У вас почти ничего не было с собой. Но вы были в платье с желтыми журавлями и в волосах у вас была одна шпилька с золотым, иначе желтым журавлем. А после император говорил, что ваш батюшка звал вас Золотым журавлем. Вы Цинхэ или Хуанхэ. Желтый заменяет золотой, а золотой желтый»
Роу внимательно слушала. И лицо ее стало мрачным.
«Желтый Журавль говорит о смерти… вы сами это знаете. А после император и сам назвал вас Золотым Журавлем. Это было словно ваше второе воплощение». – Сказал евнух. – «Вспомните Ксу и платки с желтым журавлем. Эти журавли словно заранее говорили о смер*ти»
Роу поджала губы и молчала.
«Если бы император изначально назвал вас Цинхэ, и женился бы на вас, то он женился бы на смерти и это было бы хорошо, так как считалось бы, что смерть обойдет его. Но он дал вам имя после. И изменил последнюю букву… и этим, словно обидел…»
«Обидел Смер*ть?» - спросила Роу.
Евнух Хи кивнул.
«И что же ответил император канцлеру?» - спросила шепотом императрица.
«Он сказал, что Смерть давно поселилась в этих стенах и все никак не хочет их покидать. Он имел ввиду своих скоропостижно уме*рших братьев. Но так же он сказал, что пригласив вас, он надеяться на то, что его гибель поставит точку и его сын Вейшенг будет править долго и династия Драконов продолжит править. Ведь он сын императора и смерти»
Роу закрыла ладонью рот.
Она посмотрела на императора.
«Вы не должны править. Смер*ть не может сидеть на троне. Это все, что вы должны ему обещать», - сказал евнух.
Императрица кивнула.
Она встала и подошла к мужу, тот был очень бледен и спал.
«Евнух, я теперь все знаю. И мне очень горько…», - сказала императрица. – «Как бы мне хотелось, что бы все было по-другому, что бы все можно было переписать… переписать эту историю…»
«Но все так, как оно есть», - сказал евнух. – «Мы можем или извлечь урок, или забыть»
Роу ничего не ответила евнуху.
Она взяла Лианга за руку.
«Настанет день и мы встретимся вновь. И мы не повторим тех ошибок, что сделали до этого. И, возможно, свет холодной луны озарит нашу жизнь… нашу другую жизнь…», - тихо сказала императрица.
Она легла рядом с императором и уснула рядом с ним.
В последний раз.
