С самого раннего детства маленький Сулейман понимал, насколько прекрасна матушка Айше Хафса. Невысокая ростом, с высокой грудью и тонким станом, с огромными, черными, слегка раскосыми глазами, делавшими ее чем-то похожей на лань. Она и внешне напоминала это животное — того и гляди вскочит с места и убежит… Ей и верно было тяжело усидеть на месте. Дабы как-то сдерживаться, матушка взяла за привычку подкладывать под себя руки и так сидеть, слегка приподняв острый подбородок. Как ни удивительно, но этот простой прием научил ее вести себя более спокойно.
А с годами, которые добавили лишние килограммы, Айше и вовсе все стала делать медленно. Даже говорить начала иначе — тщательно проговаривая все слова и делала речь краткой. Опять же, в жестах появилась плавность. Но если все эти, как казалось, недостатки, оказалось легко исправить то, что делать с ростом? Но и тут выход был найден. Чтобы касаться выше, она стала носить высокие короны и диадемы. Это украшение прибавляло ей стати и делало походку необыкновенно величественной. Впрочем, самому Сулейману казалось, что матушка просто боится уронить сделанное по заказу дорогое украшение, ведь позору и разговоров тогда не оберешься.
Самое удивительное, что в гареме султана Селима значилось несколько наложниц с похожими именами. Создавалось впечатление, что ему просто нравилось имя «Айше», а евнухи, узнав об этом, стали специально нарекать так прибывших девушек. Ибрагим подшучивал — а почему бы господину не обозначит Айше под номерами: первая, вторая, третья? Так всем проще будет...
Сам Сулейман никогда не пытался разобраться во всех этих хитросплетениях. Его, вообще, мало интересовала жизнь родительского гарема, полная интриг, сплетен и трагедий. Оно и понятно — сюда привозили красивых девочек, главной задачей которых было служить своему повелителю. Последнему их тщательно обучали. Он как-то прочитал, что у греков при храма богини любви Афродиты некогда существовали школы подготовки гетер. По его мнению, институт наложниц в какой-то степени очень походил на эти учреждения. С той лишь разницей, что девушек в нем готовили для одного конкретного человека.
Наложницы султана должны быть образованными и Айше Хафса-султан полностью соответствовала этому требованию. Она была грамотной, умела поддержать беседу и развлечь, если потребуется, своего повелителя пением, игрой на музыкальных инструментах, стихами и танцами... Естественно, с годами петь и танцевать женщина перестала. Опять же, матери единственного наследника ни к лицу выплясывать на глазах у всего остального гарема. Но свою главную задачу — всегда быть готовой услужить повелителю и уметь исполнить любое его желание Айше Хафса усвоила твердо...
К встречи со своим господином была готова в любое время суток, стоило ему только пальцем щелкнуть. Судя по всему, в какой-то момент Селим и верно любил свою Айше. Красноречивым подтверждением тому служит рождение нескольких дочерей, которых, к слову родитель любил и доверял куда сильнее, чем сыну. Ясное дело, красавицы не могли претендовать на трон, а Сулейман мог.
Вполне понятно, что в гареме проживало много красивых и умных от природы девушек. Под руководством опытных наставников они превращались в совершенных соблазнительниц. Естественно, все они без исключения мечтали попасть на ложе к султану и, по возможности, остаться там как можно дольше. Не удивительно — перед глазами был пример Айше, которая рано или поздно могла надоесть господину. К тому же постоянные роды, да еще девочек, не делали тело желаннее. Но вот случилось чудо! Женщине посчастливилось родить сына, которого так долго ждали. Причем, ей посчастливилось дважды — ее ребенок оказался единственным наследником правящего султана.
Никто из окружающих не представлял, как она переживала, зная, чем может закончиться жизнь долгожданного сына. Но что молодая женщина могла сделать? Ведь Айше Хафса-султан, как и любая другая наложница в гареме, себе не принадлежала... Вместе с другими женщинами она считалась собственностью правителя, который в любой момент мог сотворить все, что пожелает. Мог возвысить ее до небес, мог приказать уничтожить. К тому же, главное задачей всех икбал гарем была только одно: рожать. Права думать и говорить, никто не давал. Потому-то и научилась молчать, поджав четко очерченные губки, раскрывая их в улыбке лишь своему повелителю.
Можно сказать, что прекрасной Айше Хафса повезло — в покои повелителя она заходила ни раз и ни два. Остальные о подобном только мечтали и завистливо вздыхали, провожая красавицу, которая гордо шествовала на хальвет в сопровождении евнухов. Потом все завистливо переглядывались: понесла! Затем злобно хихикали: опять девочка! Информацию о рождении сына восприняли недоверчиво. Рабыни шептались — мальчика родила молодая наложница, случайно приглянувшаяся Селиму. Ревнивая Айше тут же приказала удушить несчастную, а младенца отдали Айше, которая в тот же день и час родила очередную девочку. Что стало с крошкой, никто не знал...
Лично шехзаде категорически не верил в эту легенду. Во-первых, роды происходили в присутствии нескольких человек и подмена была маловероятной. Во-вторых, женщина не может так любить чужого ребенка и так оберегать, как это делала валиде. Хотя с другой стороны: чего не сделаешь ради того, чтобы стать главной женщиной империи! Поэтому порой все-таки задумывался. А однажды не удержался и спросил:
— Может подобное быть?
Лицо матушки исказила болезненная гримаса. Она приложила свою тонкую руку к гладкому лбу и прошептала:
— Мой сын, мой лев, как ты можешь такое говорить? Кто нашептал тебе в уши подобные глупости? Разве я не доказала тебе свою любовь и преданность?
И горько заплакала. После чего он дал слово никогда больше не поднимать данную тему. Но когда покидал покои, украдкой оглянулся и заметил: из-под ладони родительница внимательно следит за его реакцией. Могла бы не стараться, сын давно научился оставаться бесстрастным, ибо, как и мать, понимал: другой возможности во дворце выжить просто не видел.
Публикация по теме: Меч Османа. Часть 8
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке
