Яркое выступление Джорджа Расселла на Гран-при Сахира заставило экспертов Формулы-1 кардинально пересмотреть взгляды на будущее. Талантливый гонщик сразу же воспользовался своим шансом, явно намекая на свою готовность к переходу в заводскую команду. О том, по какой причине Mercedes уже сейчас стоит продвинуть Расселла в чемпионский кокпит, поговорим в данной статье на канале "Max F1 +".
Напомним, что на Гран-при Сахира Джордж Расселл занял лишь 9 место, однако это не помешало ему стать "Пилотом дня" и убедить всех экспертов и фанатов автоспорта (даже тех, кто люто болеет за Льюиса Хэмилтона), что он уже готов к переходу в заводскую команду и ещё один сезон в Williams будет лишним.
Журналист испанского издания Marca Карлос Микель даже написал открытое письмо в адрес главы концерна Daimler AG Олы Каллениуса, в котором он открыто призывал подписать в стан чемпионского коллектива 22-летнего англичанина:
"Дорогой господин Каллениус,
Как журналист, освещающий Формулу-1 уже 21 год, я считаю, что для самой успешной команды в истории этого спорта настало время перемен. Автоспортивный болельщик внутри меня хочет, чтобы был продлён контракт с Льюисом Хэмилтоном — одним из лучших пилотов в истории, способного из каждой машины извлечь последнюю десятую, великолепно пилотирующего как посуху, так и в дождь, — пишет Микель. — Но если слухи верны, и он просит зарплату в 70 млн евро в год, продление его контракта в условиях экономического кризиса нецелесообразно. Не существует гонщика, который в нынешних обстоятельствах заслуживал бы такой зарплаты.
И минувшее воскресенье показало, что Mercedes способен побеждать и с другим британским гонщиком — 22-летним Джорджем Расселлом, которому лишь досадная случайность помешала одержать победу. С тем технологическим преимуществом, которым обладает сейчас Mercedes, у команды нет нужды в тех двух десятых, которые способен найти Льюис. Кроме того, Рассел намного дешевле Льюиса. Я понимаю, все хотят работать с чемпионом, но нельзя добиваться этого любой ценой.
Искренне ваш, с уважением к вашим триумфам, Карлос Микель."
Но это ещё далеко не все эмоции, которые вызвал Джордж Расселл по итогам Гран-при Сахира.
Результаты, продемонстрированы юным воспитанником "Серебряных стрел" окончательно обесценили в глазах общественности другого пилота Mercedes, Вальтери Боттаса. Несмотря на то, что ему удалось опередить в квалификации Расселла, финн провёл абсолютно невнятную гонку, объяснения которой не нашли даже в руководстве самой команды.
Неудивительно, что сразу после Гран-при Сахира некоторые бывшие пилоты Формулы-1 начали активно критиковать Боттаса. Одним из них стал Ник Хайдфельд:
"Рыночная ценность Боттаса теперь просто обвалилась. Не удивлюсь, если после такого этапа он потеряет свое место."
Другим - Юрки Ярвилехто:
"Акции Боттаса просто рухнули. Mercedes явно выберет Джорджа Расселла на будущее. Валттери просто столкнулся с парнем получше него самого. Очень плохо, что в последние годы у Хэмилтона нет достойного напарника и серьезной борьбы. Было бы здорово, если бы он ее получил. Раньше я говорил, что бой может дать Ферстаппен, но теперь на это способен и Расселл.
В Mercedes теперь подумают, как сделать команду лучше. У Валттери было несколько сезонов, и даже на пике он лишь изредка побеждал Льюиса. Мы уже поняли его уровень."
Но как поступит Mercedes на самом деле?
Вокруг Джорджа после его успешного выступления в недавней гонке стали идти невероятные слухи, каждый из которых - заметно круче другого.
Первый из них, самый разумный - Расселл заменит Льюиса Хэмилтона по окончании нынешнего сезона в Mercedes и станет напарником Вальтери Боттаса в 2021 году. Второй, из разряда фантастики - Тото Вольфф разорвёт контракт со своим подопечным из Финляндии и 22-летний протеже Mercedes будет выступать вместе со своим титулованным соотечественником. Однако сам Вольфф неоднократно заявлял, что им не нужны двое пилотов, способных претендовать на титул, ради избежания конфликтов в команде. Правда, всё тот же Вольфф как-то заявил про якобы наличие двух "альфа-самцов" в команде, тем самым, вступая в противоречие с самим собой.
Есть ещё и третий вариант, который совсем выходит за рамки разумного: Джорджа Расселла переманят конкуренты из Red Bull. Тем не менее, припоминая все "заслуги" в плане пиара, нет ничего удивительного в том что подобные слухи вообще появились. Ярким примером является случай, произошедший несколько лет назад, когда австрийцы попытались переманить к себе в Toro Rosso воспитанника McLaren Ландо Норриса, который тогда выступал в Формуле-2. Однако британцы не отпустили своего подопечного в суровые реалии школы Хельмута Марко и Кристиана Хорнера, оставив его при себе. Как мы знаем, Норрис всё же подписал контракт с формульным коллективом, полностью оправдывая возложенную на него ответственность.
И всё же факт попытки переманивания был и отрицать его нет смысла. Как бы там ни было, решение о будущем составе пилотов Mercedes принимать руководителю команды Тото Вольффу, но большинство болельщиков и экспертов рассчитывают на благоприятный исход, который позволит Джорджу Расселлу раскрыться во всей красе.
А как вы считаете, достоин ли Джордж Расселл места в заводском Mercedes? Делитесь своим мнением в комментариях, ставьте лайки и подписывайтесь на канал "Max F1 +", чтобы ничего не пропустить!