Автор: Прохожий.
Сражение у богом забытой испанской деревушки Ла-Альбуэра, произошедшее 16 мая 1811 г., вошло в историю тем, что противники, в отчётах, претендовали на «знаменательную победу». Битва, представлявшая собой серию крайне ожесточённых перестрелок с близкого расстояния, по своей кровавости затмила все прежние «достижения» Пиренейских войн. Как отмечали участники событий, «противники сходились необычайно близко, почти касаясь друг-друга ружьями».
35-тысячная англо-испанская армия сэра Уильяма Бересфорда (William Carr Beresford) расположилась на холмах у деревни Ла-Альбуэра. Возвышенность тянулась вдоль фронта союзников, постепенно переходя на правом фланге в господствующие над местностью высоты. Позицию усиливали протекавшие в долине ручьи, образующие реку Альбуэра, правда, ни один из водных потоков не являлся серьёзным препятствием. Несмотря на возражения своих офицеров, генерал Бересфорд расположил самые боеспособные английские и германские части в центре и на левом фланге. Оборона ключевой позиции правого крыла была доверена испанским и португальским новобранцам.
Французская армия под началом маршала Николя Сульта (фр. Nicolas Jean de Dieu Soult) численностью около 24 тысяч штыков и сабель развернулась внизу, в долине. Французский командующий имел смутную информацию о численности противника, но решил провести сражение в наступательном стиле. Маршал сразу определил, что высоты на правом фланге союзников являются ключевым пунктом позиции. Проведя демонстрацию против центра и левого фланга неприятеля, Сульт двинул основную массу пехоты на правый фланг англичан.
Французская пехота атаковала высоты густыми массированными колоннами. Окружающее пространство заволокло пороховым дымом. Удерживая позиции под ураганным огнём, испанские и португальские рекруты вели себя выше всяких похвал. Мощными залпами им удалось отбить две яростные атаки французов, но к началу третьей, патроны были на исходе. Испанские рекруты 4-го королевского гвардейского батальона полегли практически в полном составе, не сходя с места и не нарушив строя. Французы продолжали наседать и медленно теснили неприятеля. Английская позиция оказалась обойдённой и правый фланг начал рассыпаться.
В критический момент боя к месту схватки подошли британские бригады подполковника Джона Колборна и генерал-майора Дэниэла Хогтона – около 7 тысяч штыков. Молодой горячий испанский офицер, оказавшись у линии англичан, пытался оправдываться: «мы не бежали, мы полегли на месте!!!», но его просто отодвинули в сторону.
Обнаружив перед собой неприятеля, англичане открыли шквальный огонь и буквально смели с высоты французские батальоны. Выйдя на гребень, британские линии продолжали производить убийственные залпы по густым массам французов. Завязавшийся залповый поединок был настолько интенсивным, что обе стороны дрогнули. Британские и французские офицеры загоняли в строй желающих отступить. В ход шло всё, что оказывалось под рукой – сабли, приклады и, конечно же, крепкое словцо. Английская пехота, примкнув штыки, бросилась в штыковую атаку, но без особого успеха. Над полем боя разразилась страшная гроза, с ливнем и градом, укрывшая противников друг от друга.
Внезапно, на правом фланге бригады Колборна раздался гул, сопровождаемый яростными криками: Vive la France !!! Vive l'Empereur!!! Вылетевшие из серой пелены водяной хмари кавалеристы генерала Латур-Мобура буквально растоптали и уничтожили три батальона бригады. Часть британских солдат легла на землю, пытаясь пропустить над собой конную лавину. Но в атаке участвовали уланы 1-го Вислинского Легиона, вооружённые пиками. Всадники безжалостно кололи распластавшихся по земле солдат. Развивая атаку, французские кавалеристы рассеяли штаб генерала Бересфорда, захватили пять полковых знамён и восемь пушек.
Наконец, ливень закончился и англичане смогли оценить опустошение в боевой линии, произведённое французской кавалерией. Готовясь к отражению очередной атаки, английский командующий выдвинул вперед британскую бригаду генерал-майора Хогтона, усиленную расстрелянными батальонами испанцев и остатками бригады Колборна.
Тем временем французская пехота уже взбирались на высоту. Генералы Газан и Жирар явочным порядком загоняли в колонны всех, до кого могли дотянуться. Наконец противники сблизились и открыли плотный уничтожающий огонь.
В качестве основного волнолома на пути французских пехотных масс встала бригада генерала Хогтона. Британцы, буквально выкашивали неприятельских солдат, противопоставив французским колоннам боевые линии стрелков. В свою очередь французы компенсировали недостаток пехотного огня применением артиллерии. Им удалось закатить орудия на высоты, после чего, с трёхсот метров, был открыт шквальный картечный огонь по британским батальонам.
В течение короткого времени бригада Хогтона потеряла две трети личного состава. Находившийся в центре огненной бури 57-й пехотный полк, хоть и оказался на грани поражения, но продолжал прочно удерживать позиции. Вскоре командир полковник Уильям Инглис был тяжело ранен картечью в шею и плечо. Окровавленный офицер отказался выйти из боя и его уложили возле знамени полка, прямо за боевыми линиями.
- «Die hard 57th, die hard!» (Упёртый 57-й, стойкий!!!) - хрипло подбадривал своих солдат полковник, невольно став автором знаменитого мема, прошедшего сквозь века. Впоследствии выражение «Die hard» стало полковым девизом 57-го Западного Мидлсекского пехотного полка.
Самопожертвование личного состава бригады Хогтона, а особенно 57-го пехотного полка, фактически решило исход сражения. Огонь британцев нанёс такой урон французской пехоте, что ни о каком дальнейшем наступлении не могло быть и речи. Но и потери полка составили 422 человека из 570 находившихся в строю и 20 из 30 офицеров. Доблесть личного состава бригады была особо отмечена генералом Бересфордом в итоговом отчёте: «…наши погибшие, особенно 57-й полк полегли, как и сражались, в строю; все раны были только спереди…»
Спасибо что дочитали до конца. Ставьте "лайки" и оставайтесь на связи. И конечно же, подписывайтесь на канал "ТыжИсторик", будет ещё много интересного.
Ссылка на канал автора: ЕСТЬ ТАКАЯ ВОЕННАЯ ТЕМА
ЧИТАЙТЕ также на военные темы:
Охота на собаку из преисподней...
