Замок, сильно укрепленная резиденция. Замки развивались в Западной Европе в конце X века как частные крепости королей и дворян и играли важную роль в феодальной системе. Замки строились не только в Европе, но и на Ближнем Востоке (во время Крестовых походов) и в некоторых частях Дальнего Востока.
Сильный замок с достаточным гарнизоном и снабжением мог долгое время защищаться от средневековых осадных орудий, таких как таран и катапульта. Даже артиллерия XV века, будучи достаточно эффективной против тонких городских стен, оказалась неэффективной против замков. Только развитие усовершенствованной пушки обрекло замок на гибель как крепость. Последние осады замков происходили во время Гражданской войны в Англии в 17 веке.
Идея Замковой жизни окружена ореолом очарования. На самом деле, однако, замок был не слишком уютным местом. Внутри было темно, сыро, продувало сквозняками и плохо проветривалось. Мебель была грубой. Солдаты и слуги часто спали на соломе на полу. Жизнь в замке была желательна только в отличие от жизни в жалких хижинах крестьян и крепостных в деревне за стенами.
Многие замки сохранились до наших дней. Известные примеры включают Лондонский Тауэр и Виндзорский замок в Англии, Эдинбургский замок в Шотландии, Алька-зар в Испании, чай-де-Пьерфонд во Франции, Гейдельбергский замок в Германии, Крак-де-Шевалье в Сирии и белую цаплю в Японии.
Ранние Замки
Самые ранние замки были сделаны из земли и дерева. Они назывались замками Мотт-энд-Бейли. Мотт представлял собой земляной холм с небольшой канавой у основания. Вершина кургана была огорожена частоколом (стеной из вертикальных деревянных столбов), внутри которого находилась деревянная башня. Наклонный мост вел во внешний двор, или Бейли-плоскую круглую площадку, примыкающую к Мотту у его основания. Двор был также окружен частоколом и небольшим рвом. За исключением Лондонского Тауэра и Колчестера, все замки, построенные в Англии Вильгельмом Завоевателем, были именно такого типа.
Первые каменные замки были известны как туры, или башни. Стены этих массивных каменных сооружений были толщиной до 30 футов (9 м). Вход располагался высоко над землей, и к нему вела лестница, которую можно было втянуть внутрь. Белая башня в лондонском Тауэре, как и первоначально, была замком такого типа.
Более Поздние Замки
К концу XI века некоторые дворяне начали заменять частоколы на своих замках Мотт-энд-Бейли высокими толстыми каменными стенами. Частокол и деревянная башня на Мотте были заменены каменной башней. Этот тип башни, называемый донжоном или большой башней, был резиденцией лорда. Если все остальные средства защиты не сработают, его можно будет использовать как крепость.В 13 веке были построены каменные башни для защиты ворот, ведущих во двор замка. Позже вдоль стен были возведены башни, позволяющие вести фланговый огонь по атакующим. Широкие рвы вокруг этих замков назывались рвами. Когда замок стоял на низине у ручья, ров наполнялся водой, но такие замки были сравнительно редки. Замки, не построенные вблизи воды, часто строились на вершинах холмов или других легко защищаемых местах. В позднесредневековый период многие замки превратились в небольшие поселения, в которых жили солдаты, слуги, ремесленники и другой вспомогательный персонал. Когда замок потерял свое военное значение в 16 веке, он был заменен в качестве резиденции более комфортабельным господским домом.
