Васька вздохнул. Ирбил молча сидела рядом и, улыбаясь, смотрела на его, вдруг ставшее грустным, лицо.
- Карнай могла убить свою внучку? – спросил он Ирбил и та помрачнела.
- Да, могла. Когда-то она уже сделала это… - голос девушки стал глух, - Убила…. Своего внука, Гаркая. Что там произошло, мы не знаем, но мама с той поры никогда не говорит про Карнай, не упоминает даже её имени.
- А я-то думал тогда, голову ломал, почему я проснулся – и у меня ничего не болит…. И шалаш сухой изнутри, когда вокруг весь лес мокрый…- Васька пытался уложить это в голове махрового материалиста.
Ирбил подождала немного, пока он вновь обратит к ней свои глаза, в коих читался миллион вопросов, и повела рукой у его лица, снова обратив его взор внутрь времен.
Шалаш в то лето стал для Васьки родным домом и тихой гаванью. Но он со страхом ждал приближения осени. Вопреки отсутствию родительской заботы, он подрос и повзрослел.
Жарким днем, в самом конце июля, он сидел в тени большой раскидистой ивы, у самой воды, и читал взятую в библиотеке книжку про мушкетеров.
Читать Васька полюбил давно. Мир внутри книг увлекал его, уносил от грустной обыденности, и всё чаще он засыпал в своём шалаше с книгой в руках, читая, пока можно было различать буквы при свете костра.
Неожиданно он услышал голоса на небольшом песчаном мысу, чуть ниже по течению от его шалаша. Васька отложил книгу и зашел в воду по колено, чтобы заглянуть за свисавшие в воду ивовые ветви, закрывавшие мысок от его взгляда.
Он увидел, что на мысок пришли четверо молодых парней в военной форме. Они уже раздевались, чтобы искупаться, когда увидели Ваську. Помахали ему рукой, и он ответил им тем же, а потом вернулся к своей книге.
Взрослый Васька увидел, что военные после купания расположились на берегу и начали приводить в порядок свою форму. А рядом с ними, словно марево от жаркого воздуха в ветвях ивы, он разглядел силуэт Ранежки, которая держала в руке катушку с черными нитками, и отчего-то усмехалась.
Тот, маленький Васька был оторван от чтения негромким возгласом:
- Эй, пацан! Слышь!
К мальчику подошел невысокий светловолосый и коротко, по-военному, стриженый, парень, который был, по видимому, старшим в этой компании:
- У тебя случайно нет черных ниток? – парень кивнул на Васькин шалаш, - У нас были, но где-то мы их потеряли, а нужно форму зашить.
Васька важно кивнул. Еще бы, у него не было ниток! И белые, и черные нитки, и даже маленькие, совсем немного ржавые, ножницы, которые он выпросил у бабушки, почистил и наточил.
Он встал, отложив книгу, и полез рукой в небольшое дупло большого дерева, стоявшего у шалаша. Вынув оттуда сверток с нитками, иголкой и драгоценными ножницами, он передал его парню:
- Только верните потом, пожалуйста.
- Конечно, не сомневайся. Кстати, меня Алексеем зовут, а тебя как?
- Васька, - недовольно буркнул мальчик, очень желавший поскорее вернуться к своей книге.
Алексей, взяв Васькин сверток, скрылся за деревьями. Но не прошло и получаса, как он вновь оторвал мальчишку от чтения.
-Вот, возьми свои нитки. Спасибо тебе большое, выручил. Слушай, Вась, пошли к нам, мы там кашу сварили, с тушенкой. Пообедаем.
Васька хотел было отказаться, но в животе предательски заурчало, и рот наполнился слюной.
- Пойдем-пойдем, не стесняйся, - усмехнулся Алексей и увлек за собой мальчика.
Мастерски сложенный костер на песке потрескивал угольками, над огнем висел армейский котелок, накрытый крышкой. Рядом сидели товарищи Алексея – так же коротко постриженные молодые парни, которые радушно приняли гостя:
- Давай, садись, малец, сейчас каша готова будет, - с лёгким восточным акцентом сказал смуглый черноглазый парень, нарезавший на газете большими ломтями буханку хлеба.
Васька сел и достал из-за пазухи четыре огурца, добытых им утром, когда он поливал бабушкин огород. Работать в огороде она его пускала, а вот пожить – нет. Такая вот странная старуха…. Но Васька не осуждал ее, и даже по-своему любил, ведь она и брат – это была вся его семья, с которой можно было перекинуться хоть парой слов.
Отец к этому времени уже потерял работу на заводе, кто станет терпеть постоянно пьяного работника. Он перебивался случайными подработками – то огород кому вскопать, то дрова наколоть. За такую работу платили чаще всего не деньгами, а спиртным, чему отец был весьма доволен. Еды в доме не было, а если и появлялась, то это была закуска.
Теперь, сидя у костра, Васька вдыхал божественный аромат гречневой каши, и давно позабытый запах тушенки…
Когда дымящаяся каша была разложена по алюминиевым тарелкам, огурцы порезаны колечками, разговоры смолкли, все с удовольствием принялись за еду.
От Автора:
Этот рассказ публикуется ежедневно, в 7.00 и в 15.00 по времени города Екатеринбурга.
Если тебе, мой Читатель, нравятся мои рассказы, прошу поддержать канал и поделиться ссылкой и хорошим настроением со своими близкими и друзьями.
Ведь без вашей поддержки канал не может существовать)))