Сумах сильно отличается от привычной мне флоры, сложно не обратить на него внимания.
Род сумаха включает в себя несколько разных видов, в Торонто я пока встречала только один - сумах оленерогий, про него и буду писать.
Сумах оленерогий в изобилии растет в юго-восточной Канаде и на северо-востоке США. Он настолько живуч и ползуч, что распространяется по Торонто как борщевик по Подмосковью - со скоростью лесного пожара. Если где-то на склоне вырастает деревце, будьте уверены, через несколько лет, в сумахе будет уже весь склон.
Повсеместному растространению способствует и способность сумаха расти на бедных и сухих почвах, где другие деревья просто не растут.езлистные пока деревца за Аней - это все сумах.
Деревца невысокие - взрослые не превышают 10 метров. Листья непарные, удлиненные (в среднем порядка 25-35 см) с 9-31 листочками. Осенью становятся ярко-красными и довольно рано облетают. На стволе держатся некрепко, легко ломаются. Впрочем, рвать их не стоит, говорят, сок сумаха оленерогого ядовит при пададании на слизистые оболочки, а при попадании на кожу может жечь. Если честно, я, конечно, попробовала капнуть себе соком на руку. Мне ничего не жгло. То ли сумах не тот, то ли я капала как-то не так или не тогда. Активное сокотечение идет весной, попробую капнуть весенним. Вдруг проймет?..
Молодые ветви и листовые черешки покрыты бархатистыми волосками. Такие же бархатистые у сумаха оленерогого и соцветия - красно-коричневые цветки, собранные в густые конусовидные метёлки 10-20 см длиной и 4-6 см в диаметре. Плоды — маленькие красные костянки собранные в метёлки.
Как я писала выше, существует несколько видов сумахов, и некоторые из них ядовиты. Отличить так: если соцветие пазушное, а цветочки белые - значит ядовит, если соцветие верхушечное и цветочки красные - значит не ядовит. Или ядовит условно (я выше писала про сок). Соцветия сумаха оленерогого не ядовиты, моя дочка любит их собирать и варить из них кукольную кашу.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ
Некоторые виды сумаха используются в готовке - например, из сумаха дубильного делают приправу красного цвета, которую можно, например, использовать при подаче сырников на стол. Сумах же оленерогий, увы, такой функцией не обладает и в пищевых целях используется иначе: его плоды собирают, моют в холодной воде, добавляют подсластители и получают розоватый лемонад, так называемый "индийский".
Индийцы Северной Америки также использовали сумах в качестве табака: смешивали листья и ягоды с табаком и другими травами и набивали этой смесью свои трубки. Говорят, кое-кто делает так и по сию пору.
Конечно, сумах используют и в декоративных целях. Некоторые энтузисты убирают ему нижние ветви, таким образом формуя крону по образцу пальмы.
Сухие плоды сумаха оленерогого пчеловоды используют как топливо для окуривателей.
Наконец, все части дерева (кроме корней) можно использовать как натуральный краситель или закрепитель. В сумахе много танинов и его можно добавить в другие красители и добиться того, что окрашенная с их помощью ткань будет меньше выцветать.
