Самое высокое из существующих деревьев – может вырастать до 155 метров. Его привезли из далекой Австралии и высадили на Кавказском побережье Черного моря еще в конце позапрошлого века – в 1880 году.
В общем, мы продолжаем рассказывать про деревья))) Итак, начнем (точнее, продолжим).
В 1935-ом в СССР была поставлена задача массового разведения этого гиганта. Полмиллиона саженцев тогда было посажено в Абхазии, Аджарии и западной Грузии, огромные леса – в Колхиде.
Зачем? Чтобы спасти тысячи людей, ежегодно умиравших здесь от болезни. И знаете, дерево справилось. Всего за пятнадцать лет оно избавило население от многовековой напасти – опасного малярийного комара.
Ну как, догадались уже, что за дерево? Правильно, это эвкалипт.
Массово высаживать в СССР его стали именно для уничтожения южных болот – очагов малярии. Австралийские «резиденты» осушили топи, и местность стала здоровой. До 1941 г. только в одной только Грузии было высажено до 10 миллионов эвкалиптов!
Но почему же дерево-«бесстыдница»? Так у нас в простонародье прозвали эвкалипты за то, что они «раздеваются» – сбрасывают кору, оголяя ствол. А вот на родине в Австралии, где вечнозеленый эвкалипт составляет 90% леса, его называют иначе: деревом чудес, деревом жизни и даже алмазом лесов. Польза, которую этот гигант приносит людям, неоценима. Например, высота ковра из опавшей коры у подножия «раздевшихся» деревьев может достигать двух метров. Австралийцы активно используют ее для производства бумаги. Представляете? Не надо вырубать зеленые насаждения гектарами, набрал коры, которую дерево само же и сбросило (проделав за человека часть работы) – вот тебе сырье. И дерево цело, и затраты по минимуму, и бумаги завались.
Однако, как мы уже говорили, на Черноморское побережье эвкалипты завезли не для развития бумажной промышленности и даже не для эстетики. За уникальную способность осушать почву ученые прозвали его живым насосом. Всего за сутки дерево вытягивает из земли более трёхсот литров воды – две стандартные ванны! Рощи таких «насосов» спасли не одну тысячу жизней.
Итак, когда австралийские гости акклиматизировались в Абхазии, их саженцы привезли в Сочи. Для страдавшего от малярии города это было спасение!
Мичуринские методы помогли советским ботаникам создать новые, зимостойкие формы высокоценных деревьев, которые выдерживали морозы до 10-12 градусов. Представляете? Растение из тёплого тропического и субтропического климата приспособили к таким температурам.
При этом, обретя зимостойкость, русские эвкалипты унаследовали от своих австралийских предков, кроме прочих полезных свойств, и необычную быстроту роста. За полгода они вырастают до полутора-двух метров, а через 3-4 года уже достигают высоты 10-12 метров. С этого времени может быть использована для различных нужд и их ценная древесина. В возрасте 6-10 лет стволы эвкалиптов вполне пригодны для изготовления железнодорожных шпал, рудничной стойки, строительных деталей. Полностью, или, как говорят лесоводы, технически, созревают эти прекрасные деревья за 25-30 лет, достигая в этом возрасте выдающейся продуктивности: 800 кубических метров древесины с одного гектара.
После вырубки эвкалиптовые насаждения быстро возобновляются побегами от пней и через 6-25 лет снова пригодны для эксплуатации. Прирост их в высоту в благоприятный год достигает 7 метров. Эвкалипт миндалелистный вообще считается рекордсменом растительного мира по предельно достигаемой высоте (до 155 метров) и по быстроте роста. По второму показателю он уступает только бамбуку, но ботаники и лесоводы, не считают бамбук деревом, поэтому эвкалипт держит пальму первенства, как самое быстрорастущее дерево на планете.
А еще эвкалипты – одни из самых ценных даров флоры. Их тяжелая, плотная древесина отличается необыкновенной прочностью и не подвержена гниению. В кораблестроении это материал самой высокой ценности: для килей и мачт нет лучшего материала. Сваи, телеграфные столбы, торцевые мостовые и т.п. из эвкалиптового дерева получаются самые долговечные. При полировке различные сорта эвкалиптов дают чрезвычайно красивый материал то серых, то коричневых, то темно-красных тонов; однако столяры недолюбливают это дерево за его «железную» твердость.
Всего род эвкалиптов включает почти 600 различных видов. Все они – уроженцы Австралии и прилегающих к ней островов. Есть эвкалипты с белыми, как у берез, стволами, есть эвкалипты со стволами радужными, будто расписанными яркой акварелью. При этом белый эвкалипт называется затопляемым, ведь он переносит глубокое затопление в дождливый период. А радужный – единственный вид, произрастающий в диком виде в Северном полушарии.
Помимо осушения почв, помимо пользы в кораблестроении, производстве бумаги и т.п., уникальное дерево приносит людям еще очень много пользы. Оно исцеляет больных, из-за чего активно используется в фармацевтике, дарит лакомства, за что ценится в кулинарии, сохраняет красоту, а потому применяется в косметологии. Масло эвкалипта необходимо в промышленности для обогащения руд, растворения смол, каучука, изготовления лаков, красок, клея.
А еще это дерево-обманка, которое… почти не дает тени. Есть у эвкалипта одна особенность: его листья часто обращены ребром к солнцу, поэтому искать под его кронами желанную прохладу в знойный летний день – занятие бессмысленное. Но, как мы уже поняли, ценят эвкалипт вовсе не за это.
Ну как, хотели бы вы, чтобы это дерево культивировали для средней полосы?
