В 30-х годах XIX века на иранские рынки хлынули более качественные и дешевые английские товары. Русским купцам, традиционно бывшим в приоритете в Персии пришлось трудно перед засильем английских мануфактур.
Российское правительство с опасением и озабоченностью воспринимало известия из Ирана: соперничество с Англией подрывало не только позиции отечественных купцов на иранских рынках, но и напрямую затрагивало интересы российских производителей, которые испытывали трудности со сбытом своей продукции в Иране. В этих условиях значительно активизировалась деятельность российских дипломатов в Иране. В 40-е гг. здесь служили талантливые, эрудированные, высокопрофессиональные служащие. Среди них – генеральные консулы в Тебризе А.П. Озеров и Н.А. Аничков, полномочные министры при Тегеранском дворе с 1841 по 1845 гг. А.И. Медем и князь Д.И. Долгорукий, российский консул в Астрабаде С.И. Черняев и другие дипломаты. В своих донесениях они объективно освещали события в Иране, анализировали состояние внутренней и внешней торговли, отмечали особенности торговой деятельности европейцев, вносили конкретные предложения по улучшению позиций отечественных купцов на рынках Ирана - монография В.Шкунова "Российско-иранская торговля в 40-е гг. Xix в"
К тому же иранская промышленность приспособилась к английскому импорту и стала создавать мануфактуры вторичной переработки. Так, иранцы покупали английский ситец, но затем набивали на него рисунок в традиционном персидском стиле и продавали его с наценкой. Это существенно повысило востребованность у населения ближневосточных стран именно в персидском товаре.
Поэтому, российским купцам пришлось перебираться в прикаспийские регионы Ирана, где конкуренция не была так сильна - в Гилян, Мазендаран и Астрабад. К тому же сюда по морю легче было доставлять товар.
А самое главное, вдали от пригляда персидских чиновников, российские купцы смогли подкупить местных губернаторов, обеспечив себе их покровительство.
К тому же иранский Прикаспий был бога на рыбу осетровых пород. Поэтому русские купцы направили свои средства от торговли на развитие рыболовецких предприятий.
Но и в центральных районах Персии русская торговля отстаивала свои позиции. Для этого русские купцы изменили ассортимент своего товара. Вместо тканей они стали ввозить те товары, которые не ввозили европейские купцы: посуду и другие изделия из хрусталя, самовары и медные чайники, писчую, оберточную и так называемую «чайную» бумагу, железо, позументы, серебряные и мишурные нитки, сырые буйволовые кожи.
В свою очередь, из Гиляна в Россию доставлялись шелк-сырец, хамхалат, шкуры выдры, куницы, шакала, птичье перо и пр. Особую роль в российско-иранской торговле в рассматриваемый период играла рыба, выловленная в реках Гиляна и в прибрежной зоне Каспийского моря. Выловом рыбы здесь занимались российские рыбаки. Об объемах лова можно судить по тем данным, которые привел И.Ф. Бларамберг по состоянию на 1839 г.: белуга – 11 625 шт., осетр – 89 000 шт., сомы – 15 100 шт., севрюга – 1 500 шт. Кроме этого, из Гиляна в Российскую империю было вывезено 232 бочки черной икры весом 13 280 пуд., красного клея – 131 пуд., клея сомового – 52 пуд., вязиги – 150 пуд - Архив внешней политики Российской империи (АВПРИ). Ф. Главный архив II-3, 1836 г., оп. 34, д. 5.
Важным подспорьем явилось то, что в соответствии с местными традициями персы не употребляли бесчешушайчатую рыбу. Поэтому осетровые богатства Персии были в полном распоряжении русских рыбопромышленников. И они были монополистами.
Таким образом, русская торговля утвердилась на персидских берегах Каспийского моря. Во всех остальных регионах властвовали англичане. Так произошло разделение Ирана на русскую и английскую зоны влияния. Этот расклад оставался жизнеспособным до 50-х годов 20 века.
