Семьдесят лет исполняется сегодня Кристоферу Уорду Норману – лид-вокалисту весьма популярной у нас в своё время команды Smokie. (Собственно, с Норманом бэнд, преимущественно и ассоциируется; правда, в качестве исполнителя одного из главных хитов Smokie на просторах СССР, «What Can I Do», обозначен Алан Силсон – многие фанаты убеждены, что на самом-то деле вокал записал Норман – однако, сам Крис на вопросы отвечает уклончиво).
Крис родился 25 октября 1950 года в Редкаре, приморском городке английского Йоркшира; семья часто переезжала, и в детстве он сменил девять школ. В конечном счёте, Норманы осели в Брэдфорде, и здесь Крис познакомится с будущими коллегами – Аланом Силсоном и Терри Аттли. (Гитару он получил от родителей ещё в семь лет; его музыкальными кумирами тогда были Элвис и Литтл Ричард).
Впоследствии к этому списку прибавятся «битлы», «роллинги» и Боб Дилан; вместе с барабанщиком Роном Келли приятели организуют группу The Yen. В 1968-м команда обзаведётся менеджером, сменит название на The Elizabethans, и станет профессиональной. (Аттли ненадолго заменит басист Артур Хиггинс, но вскоре произойдёт «рокировка»). Сменив ещё несколько названий, группа появится на ТВ, запишет первый сингл – а в 1971-м Крис подхватит инфекцию; после выздоровления его голос обретёт фирменную «хрипотцу», которая очень понравится коллегам. В 1973-м Келли уйдёт, и место за ударной установкой займёт Пит Спенсер, школьный знакомый музыкантов, успевший до этого поиграть в нескольких группах.
Таким образом, классический состав квартета сложится; вскоре группа будет представлена Чинну и Чапману. Поначалу хитмейкеры не впечатлятся, но, в конечном счёте, спродюсируют дебютный «Pass It Around» 1975 года. Группа отказалась переодеться в кожаный прикид, сохранив свой джинсовый имидж, но согласится, в очередной раз, сменить название – на Smokey. (Вскоре его придётся поменять на Smokie из-за претензий прослышавшего об успехах британских «тёзок» американского музыканта Смоуки Робинсона).
Главным хитом Smokie станет «Living Next Door to Alice», достигшая 25 места в Billboard Hot 100 и третьего в UK Singles Chart.
В 1978-м дуэт Нормана и Сьюзи Кватро «Stumblin' In» войдёт в «пятёрку» US Billboard Hot 100, US Billboard Adult Contemporary; займет второе место в Австралии, Новой Зеландии, ФРГ и ЮАР; первое – в Canada RPM Adult Contemporary. Примечательно, что этот хит, как и основные успешные песни Smokie, были написаны Чинном и Чапманом; произведения самих музыкантов группы особого коммерческого успеха не имели.
В 1982-м Крис выпустил сольник, а в 1986-м – альбом «Some Hearts Are Diamonds» с Дитером Боленом в качестве продюсера и основного автора, а также Питером Спенсером в качестве соавтора. Сингл «Midnight Lady» станет большим международным хитом, заняв первое место в чартах Австрии, Швейцарии и ФРГ.
Музыкант продолжает выступать и записываться; в 2014-м Норман записал сингл «Another Night in Nashville» с C.C. Catch в 2017-м выпустил альбом «Don't Knock the Rock».
По имеющимся сведениям, Крис Норман женат с 1970 года; помимо дочери от предыдущих отношений, у музыканта пять детей и четыре внука.
