А когда-то он играл тряпичным мячом на просторах Африки. И в его истории все, как у и многих футболистов из бедных районов. Наверно, футбол у них в крови. Кстати, когда он с ребятами играл в футбол, то брали себе имена известных футболистов. Себе он взял имя Пеле. А в реальной жизни мальчика звали Эйсебио.
О том, как Эйсебио появился в Бенфике есть легенда, согласно которой развернулся настоящий детектив. Якобы футболиста, прилетевшего в Спортинг, прямо в аэропорту похитили люди Бенфики, вынудив подписать контракт именно с ними. Но на самом деле, пока Спортинг ждал его на просмотре в Лиссабоне, Бенфика уже подписала с ним контракт. Завязалась тяжба между двумя клубами на тему "чей же все таки Эйсебио". Пока длились разбирательства, ему не позволяли играть за команду и он пропустил матч в Кубке Европейских Чемпионов.
Но он все равно возьмет свое. В 1961г тренер Бела Гуттман выпустит его во втором тайме на замену в игре против Сантоса с Пеле. Бенфика тогда проигрывала 0:4. а к концу игры счет стал 3:5. И все 3 мяча забил Эйсебио. Публика была тогда удивлена, поговаривали, что у Пеле появился достойный конкурент.
Тогда в прессе его и окрестили - Черная жемчужина.
В легендарном финале КЕЧ 62 Бенфика выиграла у Реала 5:3, два из которых были за Эйсебио и да, он был тогда лучшим в команде. После той игры Пушкаш поздравил его с победой и подарил свою футболку. И это будет не последний матч, когда Бенфика расправиться с Реалом.
Потом будет и забивной сезон 65/66, когда за Черной Жемчужиной будут решающие мячи, блестящий КЕЧ и эталонный гол в ворота швейцарской "Шо-де-Фон".
Свой "Золотой мяч" Эйсебио получил в 1965 , опередив по голосованию самого Джанчинто Факкети на целых 8 очков.
На полуфинале ЧМ-66 Эйсебио плакал - это досадный проигрыш сборной Англии 2:1, он вкладывался на игре по полной. В борьбе за третье место Португалия выиграла у СССР со счетом 2:1.
В том же 66 году в прессе распространились слухи - Эйсебио и вся команда Бенфики погибли. Но это было преувеличение. Оказалось, что в бассейне клуба был установлен новенький джакузи и в результате ошибки при монтаже в воду попал электрический разряд. В воде тогда оказались трое игроков, одного спасти не удалось. А Эйсебио будет играть еще долго. За сборную Португалии он сыграет 64 матча и забьет 41 мяч, а за родную Бенфику - 301 игра и 316 голов. В 1975г Эйсебио попросил повысить зарплату и клубные начальники ему отказали (как из-за денег отказали тренеру Гуттману, и что из этого получилось можно почитать здесь). А Эйсебио на три года уедет в США, где неплохо подзаработает. Часть денег он отправлял своей родне в Мозамбик, которые там прикупили недвижимость и неплохо жили. Но все имущество затем было национализировано новой революционной властью. Бывает...
А самомУ легендарному футболисту поставили памятник еще при жизни возле стадиона Бенфики, в которую он все таки вернулся и посвятил весь остаток жизни. До самого конца...
