Прошло несколько дней. Суд был назначен через неделю. Сергей Владимирович понимал, что от него зависит судьба молодого парня, который уже раскаялся, пожалел о содеянном.
На него невидимой силой давили государственная система и закон, а также мать Руслана Светлана, которая рассчитывала на его показания в суде. Чего она хотела добиться, посадив Костю в тюрьму: справедливости, материальной компенсации? Тёмный лес какой-то! И Сергей в этом темном лесу идет на ощупь...
Если Коля не обманывал его тогда, когда они разговаривали с ним возле школы во второй раз, то пацана тоже можно понять. Он испытал унижение со стороны Руслана и приобрел проблемы с учебой. В таком случае, Коля отстоял свою честь и достоинство. Он поступил, как мужчина. Да, он перегнул палку, нанеся серьёзную травму обидчику, но в драке невозможно полностью контролировать ситуацию...
***
Однажды Сергей Владимирович попросил Колю Семёнова остаться после урока.
— Николай, — по-мужски начал разговор учитель, — тогда, когда мы разговаривали с тобой последний раз, ты мне говорил правду?
— Правду, Сергей Владимирович, — серьёзно ответил ученик.
— Тебе удалось переписать предварительный экзамен, который стащил Руслан?
— Да, я вчера его пересдал. Правда, оценку мне поставили на балл ниже. Но ничего, я и этому рад.
— Ты знаешь, что Руслан вышел из комы?
— Да, мне мама сказала.
— Кстати, как она?
— Грустная какая-то в последнее время. Сама не своя.
— Понятно, — задумчиво произнес Сергей Владимирович. — Коль, у меня к тебе просьба. Давай вместе навестим Руслана в больнице?
— А зачем? У него есть, кому за ним смотреть, — резонно ответил Николай.
— Понимаешь, это важно для меня. Я хочу кое-что прояснить, — пояснил учитель. — Ну так как, у тебя найдется время?
— Ладно, согласен.
***
До конца времени, отведенного для посещения больных в Областной больнице, оставался час. Сергея Владимировича и его подопечного беспрепятственно пропустили к Руслану. Врач сообщил, что больной после того, как пришел в себя, резко пошел на поправку.
— Организм молодой. Восстанавливается быстро. Судя по результатам вчерашнего обследования, каких-либо последствий после травмы не предвидится, — сказал доктор.
— Это хорошая новость, доктор, — искренне обрадовался учитель.
***
Руслана уже с утра перевели в обычную палату, где он сидел у окна и читал книжку.
— Здравствуй, Руслан, — поздоровался с парнем Сергей Владимирович, зайдя в палату. За учителем зашел и Коля. Он просто молча кивнул однокласснику.
— Здравствуйте, Сергей Владимирович.
— Ну как ты тут?
— По-тихоньку, врач сказал...
— Мы все уже знаем, Руслан. Ты молодец. — Мужчины прошли к Руслановой койке и расселись рядом с ним. Сергей Владимирович сел на свободный стул, а Коля на край кровати. Было видно, что ему, было неловко.
— Спасибо вам, Сергей Владимирович и простите меня за то, что принес вам столько забот, — опустив вниз глаза, сказал Руслан. — И ты, Коля, меня извини. Я был не прав.
Сергей Владимирович не мог поверить в происходящее. Ситуация разрешалась сама собой. Руслан признался во всех своих грехах по отношению к Николаю.
— Руслан, я горжусь тобой. Ты поступил сейчас по-мужски, — сказал учитель.
— Сергей Владимирович, — обратился к учителю Руслан, — мне нужно с вами поговорить с глазу на глаз. — И он посмотрел на Николая. — Коль, не обижайся, мне очень нужно.
Николай все понял и вышел из палаты.
— Мама мне сказала, что Колю посадят, — продолжил полушепотом Руслан. — Но я не хочу. Когда я ей об этом сказал, она разозлилась на меня. Видите ли, Сергей Владимирович, она не знает всей правды. А я не мог ей все рассказать. Мне стыдно.
— Руслан, я обещаю тебе, если ты будешь молчать, то Колю не посадят.
— Как же не посадят! А ваши свидетельства?
— Я их сегодня же изменю. Обещаю.
— А так разве можно?
— Можно, если осторожно, — улыбнулся Сергей Владимирович.
***
В этот же вечер Сергею Владимировичу удалось застать следователя в кабинете. Мужчина изменил свои показания в отношении Коли.
— Сергей Владимирович, напоминаю вам об ответственности за дачу ложных показаний, — сказал следователь.
— Благодарю вас, я учту, — ответил свидетель.
***
Сергей весь оставшийся вечер пытался дозвониться до Натальи, но женщина не брала трубку. Он хотел встретиться и поговорить. Наконец, мужчина решил пойти к любимой домой.
Сергей купил букет цветов, подошел к дому, где жили Наталья с бывшим мужем и сыном, и стал ждать. Номера квартиры он не знал.
Ему повезло. Через некоторое время Сергей увидел Наталью. Похоже, она шла из магазина, потому что в обеих руках держала до верху заполненные пакеты с продуктами.
— Наташа! — окликнул женщину Сергей. Та остановилась. Вид у нее действительно был замученный, как и описывал Николай. Сергей подошел к ней и протянул букет. — Прости меня.
Наталья смотрела на него и молчала.
— Ой, прости. Давай мне пакеты, я помогу.
— Нет, нет. Не нужно, я справлюсь. — Но Сергей уже взялся за ручки пакета.
В этот момент букет цветов падает им в ноги и рассыпается. Зато пакеты сразу перекочевали в руки мужчины.
— Как жалко, — виновато поднесла руку к своим губам Наталья.
— Это не важно, Наташ, — признался Сергей. — Важно, что теперь я точно знаю — я люблю тебя и жить без тебя не смогу.