18 октября в Боливии после неоднократных задержек наконец должны состояться выборы – впервые после государственного переворота, произошедшего год назад. Они пройдут на фоне социального регресса, роста нищеты, насилия и социальной напряжённости, в которые погрузили страну дорвавшиемя до власти правые. Взрослые лишились работы, дети – доступа к образованию и школьным завтракам (школы закрылись ещё до пандемии – после переворота). Теперь «правительство де-факто» всячески препятствует праву народа на волеизъявление, ставя палки в колёса кандидатам от социалистов.
В самом центре старой исторической части города Кочабамба площадь является своего рода агорой – местом общенародных собраний. Она притягивает всех недовольных существующими порядками, манифестантов, активистов профсоюза и критиков режима, особенно в последние дни. У входа в мэрию, под бдительным наблюдением сотрудников отрядов полиции по борьбе с беспорядками в полной боевой амуниции, на ободранных матрасах лежат укрывшиеся одеялами родители учеников. Они объявили голодовку из-за того, что школы, закрывшиеся после прошлогоднего государственного переворота во время выборов, когда был вынужден уйти в отставку Эво Моралес, так и не возобновили свою работу. На этот раз – под предлогом пандемии. Дети больше не получают ежедневные бесплатные завтраки, как это было раньше. Самые бедные семьи, лишившиеся из-за самоизоляции своих небольших доходов, которые они получали от неофициальной мелкой торговли, требуют компенсации в виде финансовой помощи или продовольственных пайков. «Мы просим не милостыню, а соблюдения наших прав, предусмотренных законодательством. Хватит голодать!», – возмущается измождённая мать.
В конце переулка с разбитой дорогой территориальная организация района проводит предвыборную вечернюю встречу. Во дворе ссорятся детишки, а за ними бегают тощие собаки. Один из активистов размахивает чёрно-синим флагом, в то время как оркестр репетирует, дожидаясь Магали Гомес – кандидата во власть от партии «Движение к социализму». Сразу же после своего прихода молодая женщина начинает раздавать медицинские маски. С самого начала избирательной кампании ей и членам её команды неоднократно угрожали, их избивали, подсылали им наёмных убийц . Она хочет во что бы то ни стало показать нам видео, доказывающее её слова. «Полиция защищает тех, кто на нас нападает. Нас держимся только за счёт сочувствия со стороны простых людей – они обессилены, но готовы к действиям, – доверительно сообщает она. – Мы выступаем за программу социального достоинства и народного участия во власти. Мы будем продолжать борьбу любой ценой».
Санитарный кризис и рецессия экономики в Боливии больно ударили по простым людям. Карантин ввели с 17 марта, а закончился он только в сентябре. Наиболее незащищённые категории после сложных бюрократических процедур получили смехотворную помощь в размере 500 боливиано, что едва превышает 60 евро. В Сакабе, административном центре провинции Чапаре, во вторник, во время своего последнего предвыборного митинга на переполненном стадионе, кандидат от партии «Движение к социализму» на президентских выборах бывший министр экономики при Эво Моралесе Луис Арсе резко раскритиковал политику нынешнего «фактического правительства». Ранее оно обещало продолжить социальные преобразования, начатые левыми, но в итоге бросило самые незащищённые слои населения на произвол судьбы. Он также предостерёг своих противников от действий, которые могли бы поставить под сомнение прозрачность выборов и их результаты.
В последние недели кандидат от правых, бывший президент Боливии Карлос Меса, стремясь сохранить свой имидж умеренного политика и компромиссной фигуры, стал ещё больше заигрывать с ультраправыми, призывая к так называемому «полезному голосованию». Жанин Аньес и Хорхе Кирога Рамиресом сняли свои кандидатуры в его пользу. Кандидат от крайне правых Фернандо Камачо отказался следовать их примеру, но своевременно предложил Карлосу Меса свои голоса в том случае, если тот выйдет во второй тур.
