Полина была шокирована признанием Никиты. Она до последнего надеялась, что он обратит на неё внимание, как на девушку, и ответит на её чувства. И вот в одну секунду все надежды рухнули. Полина смотрела на кольцо и чувствовала, как комок подступил к горлу, а глаза наполнились слезами.
- Ты что, сестрёнка? - заметив её погрустневшие глаза, спросил Никита. - Ты не рада за меня?
- А ты не торопишься? Не пожалеешь потом? - вопросом на вопрос ответила Полина. - Ты её любишь?
- Ну, конечно, люблю, - Никита рассмеялся и указательным пальцем коснулся кончика носа Полины.
Лариса Петровна приняла новость сына в штыки.
- Не о такой невестке я мечтала, - призналась она. - Что ты в ней нашёл? Ни рожи, ни кожи!
- Мама, не оскорбляй Дашу! - заступился Никита за невесту. - Она весёлая, добрая... Она любит меня!
- Это она тебе сказала? - не унималась Лариса Петровна. - Через год пройдёт её любовь. И что ты будешь делать с её добротой и весёлостью? Молодец, девка! Быстро сориентировалась.
- Ты же сама говорила, что семейным проще устроиться на новом месте, - напомнил Никита.
- Говорила, - согласилась мать, - но не жениться же на первой встречной?!
- Она не первая встречная, - возразил Никита. - Я с ней уже год встречаюсь.
- Год? И мне ничего не сказал?
Лариса Петровна была вне себя от ярости. Она припомнила всё и всех. Полине тоже досталось.
- Это ты во всём виновата! - в сердцах крикнула она падчерице. - Если бы ты не появилась в нашем доме, Никита никогда не познакомился бы с этой плебейкой!
- Не беспокойтесь! Я поступлю в институт и съеду от вас в общежитие, - заверила её Полина.
В самый разгар скандала домой вошёл Сергей. Услышав последнюю фразу дочери, он уточнил:
- Куда это ты собралась? Тебе что, плохо у нас?
- Неблагодарная! - подхватила Лариса Петровна. - Я тут стараюсь! Всё для неё! Как к родной, отношусь, а она...
- Мама, не переигрывай! - вступился за девушку Никита. - При каждом удобном случае ты попрекаешь её куском хлеба.
- Что? - притворившись оскорблённой, Лариса Петровна схватилась за сердце и переключилась на мужа. - Это всё твоё влияние! Я целыми днями бьюсь тут, как рыба об лёд, воспитываю, стараюсь научить уму-разуму... И вот она, чёрная неблагодарность. Зато папа у нас хороший! Пришёл с работы, всех погладил по головке, и на покой!
- Лара, что ты разошлась? Какая муха тебя укусила? - спросил муж.
- Какая муха, говоришь? Вот эта муха! - и женщина указала на сидевшего за столом сына. - Видишь ли, он собрался жениться, никого не спросив.
- Мама, вообще-то, я уже взрослый, чтобы спрашивать твоего разрешения, - осадил её Никита. - И это моя жизнь!
Сергей, услышав новость о свадьбе пасынка, немного удивился, но всё же поздравил его с предстоящим событием.
- А кто избранница? Мы её знаем? - поинтересовался мужчина.
- Даша, подруга Поли, - ответил Никита, расстроенный реакцией матери. Сергей, подозревая о чувствах дочери к пасынку, взглянул на девушку и сказал:
- А мне казалось, что ты и Поля...
- Полина мне, как сестра, - пояснил Никита.
Услышав предположение мужа, Лариса Петровна решила сменить тему.
- Ладно, приводи свою невесту к нам! Знакомиться будем.