Окончив девять классов, Дарья приехала в город. Она планировала поступить в торговый техникум, но не прошла по конкурсу. Возвращаться домой ей совсем не хотелось, поэтому, не долго думая, она отнесла документы в ближайшее училище и выбрала специальность "штукатур-маляр".
- Никогда не думала, что ты выберешь такую профессию, - удивилась Полина.
- А я и не выбирала, - призналась Даша. - Просто, мне нужно где-то жить, а учащимся училища предоставляется место в общежитии.
- И что ты планируешь делать в городе? - поинтересовалась Полина у подруги.
- Я уже нашла курсы парикмахеров, - похвалилась она. - Несколько месяцев, и я - готовый специалист!
- Так это классно! - обрадовалась Полина. - Будем чаще встречаться!
- А как там Никита поживает? - как бы между прочим, спросила Дарья.
- Хорошо поживает, - неохотно ответила Поля. Она уже давно заметила симпатию подруги к Никите, и ей это было неприятно. Хотя он относился к ней, как к младшей сестрёнке, Полине он нравился, как мужчина, но она не решалась признаться в этом.
- А когда у него увольнение? - допытывалась Дарья. - Может, пригласишь меня в гости, когда Никита будет дома?
- Обязательно приглашу, - пообещала Полина и, попрощавшись с подругой, побежала домой.
- Где тебя носит? - привычной фразой встретила её Лариса Петровна. - Целыми днями прохлаждаешься. Никакой помощи от тебя нет.
- С подругой встречалась, - ответила Полина, разувшись.
- Уж не с Дашей ли? - поинтересовался Никита, неожиданно вышедший из зала в коридор.
Увидев его, Полина не смогла скрыть радости. Расплывшись в улыбке, она подбежала к молодому человеку и, подпрыгнув, обняла его.
- Никита! Как неожиданно! - обрадовалась она.
Парень подхватил её на руки и начал кружить.
- Ну, что ты на нём повисла!? - недовольным тоном сказала Лариса Петровна. - Никита, спину надорвёшь!
- Мама, я вообще-то в военном училище учусь. Там у нас нагрузки побольше бывают, - ответил Никита.
- Неприлично это, набрасываться девушке на парня, - оговорила она Полину. - Никакого воспитания!
Никита поставил девушку на пол и подошёл к матери. Обняв её, он спросил:
- Мама, ну, что ты всё цепляешься к ней? За три года уже пора привыкнуть. Ты же добрая...
Лариса Петровна очень любила своего сына и ревностно относилась ко всем, к кому он проявлял хоть какое-то внимание. Но она не могла устоять перед его очарованием. Погладив сына по волосам, хозяйка пригласила всех за стол.
- Ты так и не ответила, - напомнил Никита за обедом Полине, - ты с Дашей встречалась?
- Ага, - не переставая жевать, кивнула девушка.
- Как у неё дела? - поинтересовался молодой человек.
- Живёт теперь в городе, в общаге, числится в училище, учится на парикмахера, - коротко отрапортовала Поля.
- О ком это вы говорите? - спросила Лариса Петровна. - Я её знаю?
- О моей подруге Даше, - пояснила Полина. - Она приходила сюда пару раз.
- Это та бесцеремонная деревенская девчонка, которой палец в рот не клади? - уточнила она.
- Мама, почему ты в людях замечаешь только плохое? - одёрнул её сын.
- А что плохого в том, что она из деревни, и общительная? - спросила Поля.
- Неправда, - возмутилась мать, не обращая внимания на слова Полины. - Вот твоя одноклассница Марина Скворцова - достойная девушка, но ты профукал её. Она месяц назад вышла замуж. Такие долго не засиживаются в девках.
- И слава богу! Может, хоть теперь ты перестанешь её вспоминать и сватать мне, - обрадовался Никита.
- Посмотрим, как ты запоёшь, когда по распределению направят в какое-нибудь захолустье, - ответила мать. - Семейным условия лучше, и с женой в быту легче. А со связями её папы вообще мог бы остаться служить рядом с домом. Ну, теперь что уж говорить...
- Мне ещё два года учиться, - напомнил молодой человек. - За это время не только жениться, детей нарожать можно.
- Вот и я об этом, - согласилась Лариса Петровна. - А ты упустил отличный вариант. Где ещё найдёшь такую девушку?