Перед тем как узнать, почему облака парят, а не падают, нужно хотя бы представить их массу.
Чтобы определить массу облака, нужно знать его плотность и объем. Среднее облако имеет плотность 1/2 грамма на кубический метр. Что-то вроде капли воды в большой коробке.
Как определить размер облака? Например, можно измерить ее тень, когда солнце находится прямо над облаком. Метеорологи утверждают, что типичное облако имеет контур в форме куба, который измеряется километрами на километр, а также высотой в километр.
Что говорит математика? Следовательно, в кубическом километре облака содержится 500 000 000 граммов воды, или 500 000 килограммов, или 500 тонн. Чтобы лучше это представить, представьте, что 100 слонов пролетают над вами.
Поскольку облака такие тяжелые, они могут весить несколько сотен тонн, почему они не падают на Землю? После всех вышеупомянутых 100 слонов сложно вериться в то что они могут вот так просто парить в небе.
Хотя облака очень тяжелые — они плавают в воздухе. Это связано с размером отдельных капель, из которых состоят облака. Они “висят” в воздухе благодаря силе сопротивления потока воздуха.
Каждое тело, падающее в атмосферу, замедляется воздухом. Более того, если мы поместим объект в поднимающийся поток воздуха, мы не только замедлим его падение, но и заставим его остановиться или начать плавать в воздухе. Для маленьких и тяжелых объектов в этом случае потребуется очень высокая скорость воздуха, для больших и легких соответственно меньшая.
Для капель воды предельная скорость варьируется от 30 до 45 км / ч в зависимости от размера капель. Облака чаще всего образуются и развиваются в плавающем воздухе. Затем они поддерживают высоту благодаря восходящим воздушным потокам, которые, не дают упасть этим каплям.