Введение
Петропавловск - относительно небольшой и красивый городок на севере Казахстана с очень богатой и интересной историей. Численность населения составляет примерно 220 тысяч человек (14 место по Республике), совсем немного, даже по сравнению с другими нестоличными городами страны. Петропавловск является областным центром Северо-Казахстанской области и его действительно холодный и суровый климат существенным образом отличается от других более теплых регионов Республики.
В этой статье мне бы хотелось рассказать про одно интересное научно-образовательное сооружение, располагающееся в Петропавловске и о котором, даже в современном интернет-пространстве информация весьма скудна.
Немногим людям известно, что в этом городе (практически в его центре) имеется самая настоящая астрономическая обсерватория, наблюдающая за звездами и прочими объектами дальнего космоса. Она создана в первую очередь не для популяризаторских целей, как например планетарий или музей, а именно для выполнения научных и учебных задач. Обсерватория принадлежит Северо-Казахстанскому университету (СКГУ), названного в честь академика и доктора исторических наук Манаша Козыбаева.
Немногим также известно, что СКГУ является одним из двух университетов Казахстана, где готовят самых настоящих профессиональных астрономов (еще одним таким ВУЗом является Казахский национальный университет им. Аль-Фараби в гор. Алматы).
Об истории
Перенесемся на короткое время в прошлое из Петропавловска в Алматы. История астрономии (как науки) в Казахстане берет свое начало в далеком 1941 году, когда часть ученых из Москвы и Ленинграда, прибывших на наблюдение полного солнечного затмения на территорию тогда еще Казахской ССР, решили остаться там в эвакуации. Так как возвращаться было уже некуда: Москва находилась на осадном положении, а Ленинград был отрезан кольцом блокады. Среди участников той экспедиции были видные деятели науки: академик В.Г. Фесенков, член-корреспондент Г.А. Тихов, Б.А. Воронцов-Вельяминов (автор знаменитого школьного учебника по астрономии) и Н.Н. Парийский. Именно эти ученые-астрономы внесли свой вклад в создание будущего Астрофизического института в городе Алма-Ата (ныне гор. Алматы), функционирующего и в наши дни. Вообще, история этого учреждения очень богата и интересна на события, и заслуживает отдельной большой статьи.
Относительно до недавнего времени все научные астрономические учреждения в Казахстане концентрировались исключительно на юге, вблизи Алматы - в живописных предгорьях Заилийского Алатау (местах с прекрасным астроклиматом). В первую очередь это обсерватория "Каменское плато" на территории Астрофизического института, а также Ассы-Тургеньская и Тянь-Шаньская обсерватории.
Ситуация с расположением обсерваторий в Казахстане исключительно на юге Республики поменялась в 1989 году. Когда на самом севере тогда еще Казахской ССР в городе Петропавловске по инициативе местного энтузиаста и одновременно профессионального астронома Андрея Андреевича Солодовника и силами местных умельцев был обустроен небольшой наблюдательный павильончик с раздвижной крышей.
Это сооружение располагалось далеко на окраине города на территории опытной агро-ботанической площадки, тогда еще Петропавловского педагогического института им. Ушинского (ныне Северо-Казахстанский университет). Внутри скромного павильончика был установлен достаточно солидный (по меркам учебных обсерваторий той эпохи) инструмент, а именно телескоп-рефлектор "К-16" по схеме Кассегрена с диаметром главного зеркала 40 см (~16 дюймов, отсюда и название). Этот инструмент был изготовлен в стенах мастерской Одесского университета по заказу Академии наук Киргизской ССР.
Когда-то в далекие времена существовали планы советского правительства основать в Киргизии обсерваторию, но по каким-то причинам эта прекрасная идея осталась только на бумаге, а телескоп "К-16" был передан в Казахстан Петропавловскому педагогическому институту. На этом инструменте будущие учителя физики проходили практику по наблюдательной астрономии, а также выполняли научные работы по исследованию переменных звезд.
Характеристики того телескопа блестяще удовлетворяли учебным потребностям, но не позволяли качественно решать научные задачи по наблюдению тусклых объектов (далеких галактик и слабых звезд). Для преодоления этой проблемы сотрудниками кафедры был поднят актуальный вопрос об установке более мощного инструмента, но тут наступил развал Советского Союза, повлекший тяжелейший кризис …
Не смотря на сложное положение в стране, в тяжелом 1992 году Петропавловскому ВУЗу удалось приобрести первоклассные гиперболические зеркала для будущего телескопа, изготовленные в оптико-механических мастерских Крымской обсерватории. Поддерживающую конструкцию (так называемую вилочную монтировку), а также корпус для нового рефлектора заказали на "кустарном" производстве при железнодорожном депо в Тихорецке (Краснодарский край). Но к сожалению, это предприятие, изготовив большую часть деталей для телескопа, разорилось из-за тотального кризиса в стране, не успев завершить работу (на дворе шёл 1994 год). Привезенные окольными путями в Петропавловск детали, надолго легли в коробки. Для завершения всех работ, а также строительства нового павильона для телескопа на тот момент просто не было средств.
Но время менялось и на смену лихим 90-ым пришли более или менее стабильные 2000-ые года. Предприятия и организации (в том числе и ВУЗы), сумевшие пережить тотальный кризис, постепенно поднимались с колен. Заметно улучшилась и финансовая обстановка в стране. В те годы у Северо-Казахстанского университета (уже преобразованного из Петропавловского педагогического института) появились некоторые средства и руководство ВУЗа приняло решение основать новую астрономическую обсерваторию, а также завершить изготовление "замороженного" в 90-ые годы телескопа.
Место для основания было выбрано неподалеку от центра города, рядом с главным корпусом университета, где раньше располагался частный сектор. И уже 9 ноября 2003 г. состоялась торжественная церемония закладки первого камня будущей Петропавловской обсерватории (см. фото).
Недостающие детали "замороженного" в 90-ые годы телескопа удалось изготовить на местном заводе тяжелого машиностроения. Но впереди стояла не менее сложная задача по сборке и наладке этого астрономического инструмента, так как требования к точности механических приводов и точности настройки оптики достаточно высоки. Даже незначительные на простой взгляд ошибки при установке и настройке телескопа могут существенно испортить наблюдаемые данные. С этой непростой задачей коллективу пришлось повозиться весьма продолжительное время. Но уже в середине августа 2004 г. новый телескоп, получивший название "РК-30", увидел первый свет.
По своим характеристикам (на ту эпоху) этот инструмент превзошёл многие учебные обсерватории постсоветского пространства. Диаметр главного зеркала составил 77 см (~ 30 дюймов), фокусное расстояние 7,5 м, собранный по оптической схеме Ричи-Кретьена, отсюда и название телескопа - "РК-30".
Торжественное открытие новой обсерватории в сентябре 2004 г. стало большим событием не только для Северо-Казахстанского университета, а также для всего Петропавловска. Город обрел ценную достопримечательность, ставшей одной из его "визитных карточек". А в том же 2004 г. по инициативе ректора У.Б. Ашимова в университете была открыта новая специальность "Астрономия" и летом состоялся первый набор будущих профессиональных звездочётов.
Впоследствие телескоп "РК-30" был оснащен щелевым спектрографом для исследования химического состава атмосферы Юпитера и Сатурна, а также цифровой камерой с набором светофильтров для проведения так называемой, звездной фотометрии.
Современность
Вплоть до начала 2020 г. в обсерватории проводились регулярные наблюдения переменных звезд типа Миры Кита, исследование атмосфер планет-гигантов, а также изучение мезосферных серебристых облаков. Однако, зеркало любого телескопа-рефлектора со врменем начинает тускнеть. Связано это с тем, что пыль, направляемая воздушными потоками медленно, но верно, словно абразив, "соскребает" тонкий слой отражающего алюминия. Поэтому с течением времени для астрономических зеркал требуется обновлять это покрытие. С момента открытия Петропавловской обсерватории прошло более 15 лет, за это время зеркало телескопа успело существенно потускнеть. На текущий момент проводятся подготовительные работы по предстоящему демонтажу и отправке зеркала в оптическую мастерскую для нанесения нового отражающего алюминиевого покрытия. Очень надеемся, что в ближайшем будущем обсерватория возобновит свою научную и образовательную деятельность!
Как попасть на экскурсию
На сегодняшний день для любых желающих проводятся как индивидуальные, так и групповые экскурсии. Днем для посетителей работает планетарий при обсерватории, а в вечернее время при хорошей погоде можно посмотреть глазом в самый настоящий телескоп на объекты дальнего космоса. Цена зависит главным образом от количества экскурсантов. Стоит отметить, что посещение обсерватории с частным визитом осуществляется только по предварительной записи. Существуют также ограничения в связи с карантинными мерами. Более подробную информацию и контакты можно посмотреть на официальной страничке.
Ну и напоследок несколько астроснимков, полученных на телескопе "РК-30". Цифровые камеры, предназначенные для научных астрономических задач, выдают снимки в черно-белых тонах, поэтому эти кадры только в оттенках серого.
P.S. Автор выражает благодарность зав. кафедрой физики СКГУ Сартину С.А. и заведующему обсерваторией Солодовнику А.А. за неоценимую помощь в подготовке статьи. Особая благодарность Ирине Пиус за мотивацию и вдохновение.
