После того, как лидийский царь Крез положил начало новой биметаллической денежной системе, монеты начали чеканить не из природного сплава, электрума, а отдельно из золота и серебра.
Золотой статер был легче — всего 8 граммов. Однако эта новая монета состояла из практически чистого золота, в среднем около 98%, что является максимальным показателем с учетом технологий той эпохи. Достоинство разменных (дробных) монет сократилось до 1/12 статера, известного как гемигекта. Впервые в денежной системе мира появились серебряные монеты. Соотношение серебра к золоту при чеканке во времена Креза составляло 13 1/3 к 1. Вес серебряных монет был установлен таким образом, чтобы обеспечить соотношение стоимости в 1/10 от веса золотых монет. Фактический вес серебряного статера составлял почти 11 граммов по сравнению с 8 граммами золотого.
Эта новая биметаллическая денежная система была эффективным средством обеспечения широкого разнообразия номиналов. Она также быстро вытеснила из обращения предыдущие монеты из электрума. Серебряная гемигекта была наименьшим номиналом, равным 1/120 золотого статера. Однако по размеру такие монеты были неимоверно крошечными и это была основная проблема системы, которая в итоге уступила место бронзовой чеканке в 4 веке до нашей эры, чтобы облегчить более практичную систему дробной чеканки.
В то время, когда Лидия уже перешла на биметаллическую систему, соседние греческие города по всей Малой Азии продолжали использовать электрум. Серебро было введено в эти государства ближе к концу VI века до нашей эры, но серебро продолжало играть очень незначительную роль даже после этого. Их стандарты значительно различались.
Основными городами, где чеканили монеты, были Эфес, Фокая и Милет. Стандарт монеты Эфеса был основан на статере из электрума массой 17,2 грамма, тогда как стандарт монеты Фокая, по-видимому, весил 16,1 грамма.
В Милете стандарт базировался на статере в 14,1 грамма. Как видите, Малая Азия была сложным местом с точки зрения обмена валюты. Но в конце концов фокейский стандарт был принят во всей Малой Азии. Он сохранялся и во времена Александра Македонского, хотя в итоге на материковой Греции начали использовать и серебро.
В 546 году до н.э. Лидийское царство пало при вторжении персидского царя Кира. Интересно, что персы сочли эту денежную систему весьма полезной. После этого монеты, впервые изобретенные в Лидии, продолжали чеканить из Сард, используя тот же стандарт с теми же рисунками.
В конце концов, во второй половине VI века до нашей эры дизайн, использованный при производстве монет, был окончательно изменен на образ персидского царя. На аверсе теперь была изображена фигура человека, держащего копье и лук с колчаном стрел на спине. Он был запечатлен на полусогнутых ногах, из-за чего создавалось ощущение бегущего человека. Некоторые считают, что это было изображение персидского царя Дария Великого (521-486 до н.э.).
Кроме того, изменилось и название монет. Их больше не называли статерами, но было введено новое имя «дарик». Именно поэтому многие эксперты считают, что на монете отчеканили царя Дария. Учитывая редкость лидийских монет и более распространенных дариков, весьма вероятно, что персы просто переплавляли лидийские монеты в новом дизайне.
Продолжалась и чеканка серебряных монет. Старый серебряный полустатер был теперь известен как «сиглос» в Персидской империи. Со временем были внесены небольшие изменения в стандарты веса. Тем не менее, они были очень незначительны и, скорее всего, отражали изменение стоимости серебра и золота, а не сознательные усилия по созданию инфляции со стороны государства.
Что касается покупательной способности, мы также знаем, что в этот исторический момент зарплата солдата в персидской армии составляла полтора золотых дарика. Лук и стрела были главным оружием персидского солдата, поэтому изображение на сиглосе было довольно символичным. Эти монеты выпускались в чрезвычайно больших масштабах. В записях указано, что одна только крупная экспедиция обошлась царю в 4 миллиона золотых дариков.
Сиглосы чеканились без изменений почти 200 лет до падения Персидской империи в 331 году до нашей эры в ходе завоеваний Александра Македонского.
Первую часть читайте здесь. Продолжение следует.
Автор: Мартин Армстронг | Перевод: Золотой Запас