Всем огромнейший привет, мои дорогие читатели!... На Кипре кошек любят, ценят и даже балуют в память об услуге, оказанной кошачьим племенем острову еще давным-давно...........
.....В 4 веке нашей эры на Кипре 17 лет подряд была жуткая засуха. Это привело к тому, что на острове расплодилось огромное количество змей, угрожавшее человеческим жизням. Некоторые местные жители в страхе покидали остров...
Именно в это время святая царица Елена, мать императора Константина Великого, отправилась на Святую землю на поиски Креста Господня. На обратном пути корабль попал в шторм недалеко от побережья острова Кипр. Святая Елена в молитве дала обет основать на этом острове монастырь в случае, если Господь спасет их корабль от гибели. Корабль был спасен, и Елена сошла на берег в районе мыса Каргея (сейчас там недалеко находится город Лимассол)...
Увидев такое большое количество ползучих гадов на острове, она была просто в шоке... И поэтому попросила своего сына привезти на остров кошек. Константин Великий направил на Кипр своего военачальника, который и привез на остров из Египта и Малой Азии 1000 кошек. Свое слово Елена сдержала и кошки были переданы именно в тот, основанный ею там, мужской монастырь. Поскольку основным занятием местного населения было рыболовство и мореходство, построенный монахами храм освятили в честь святого Николая, покровителя моряков и рыболовов.
Монахам выделялись определенные суммы и другие дотации для ухода за кошками (безвозмездно отдавались окрестные земли, но при условии обязательного содержания и кормления дважды в день как минимум сотни кошек). В течение нескольких лет кошки успешно справились с возложенной на них миссией и змеи были истреблены. С того времени древнее название мыса Каргея, рядом с которым расположен монастырь, постепенно заменилось на новое, в переводе с греческого - "Кошачий мыс".
Средневековые паломники специально приезжали в монастырь, чтобы увидеть, как кошки сбегаются на обед при звуках монастырского колокола. Если верить легенде, эти милые животные были выдрессированы там до такой степени, что когда церковный колокол звонил в первый раз, они отправлялись на охоту на змей, и лишь услышав колокольный звон во второй раз, имели право вернуться на территорию монастыря...
В конце XV века монастырь был почти полностью разрушен землетрясением. В годы турецкого вторжения мусульмане опустошили обитель, убив часть монахов и пленив остальных... Оставленные без пропитания коты покинули это место и разбрелись по всему острову. Именно этим объясняется такая великолепная смесь окраса кошек, живущих в настоящее время по всему Кипру...
В 1960 году церковь монастыря была восстановлена, после того как были найдены древние фрески на её стенах. Затем там был заново основан монастырь, только женский. В последние годы на территории монастыря проживают шесть монахинь и около 60-70 кошек. Ни одной змеи поблизости от монастыря в последнее время не замечено... Этот монастырь сейчас так и называют - "Кошачий монастырь святого Николая". Обычные туристы попасть в монастырь, увы, не могут, можно только любоваться кошками из-за оградки...
Хочу отметить, что кошек в той же Айя-Напе, где мы отдыхали,- немало. Но большинство из них полудикие и сторонятся людей, хотя погладить в основном давались). А эту легенду нам рассказал во время экскурсии гид, местный житель-киприот.
Если понравился мой рассказ, - не забудьте оценить его лайком). Пишите комментарии и подписывайтесь на канал (не пропустите мои новые истории)))!... Пока-пока! Обнимаю вас, мои хорошие).
Предлагаю для чтения статьи:
"Кипр)... Страна, в которой навсегда остался кусочек моего сердца..."
"У вас аэрофобия? А у меня она прошла и совсем неожиданно)!..."
