Уже в эти выходные стартует новый сезон английской Премьер-лиги - пожалуй, самого интересного клубного чемпионата по футболу. Какие же события могут произойти в этих 38 турах? Чем удивит нас АПЛ? Здесь я постарался задаться этими вопросами, а ответы на них мы узнаем только по ходу сезона.
Ливерпуль или Сити?
При всем уважении к грандиозной трансферной компании Челси и МЮ, набравшему после перерыва неплохой ход, претендентами на чемпионство в новом сезоне по-прежнему выглядят клубы Клоппа и Гвардиолы. Однако Ливерпуль может быть уже не столь голоден до чемпионства, как это было в прошлом сезоне, а Сити наверняка в первую очередь сделает ставку на до сих пор непокоренную и столь желаемую Лигу Чемпионов. Тем не менее, именно эти клубы сыграны лучше других, их составы практически не поменялись, и вряд ли таким отлаженным механизмам смогут составить конкуренцию другие соперники, у которых есть очевидные слабые места.
Насколько глубоко движение за расовое равенство проникнет в лигу?
Помешательство на принципах Black Lives Matter уже смогло приостановить чемпионаты NHL и NBA. АПЛ также старается поддерживать имидж толерантности в глазах болельщиков, но пока что ограничивается нашивками "No Room for Racism" на футболках и ритуалом со стойкой на одном колене. В английских клубах играют футболисты самых разных рас, среди болельщиков также достаточно людей с темным цветом кожи, так что при очередном всплеске АПЛ может поддержать борьбу с расизмом новыми методами, не исключая повторения опыта приостановки сезона в американских лигах.
Вернутся ли на прежний уровень угасшие звезды?
Озил, Де Хеа, Кепа, Погба, а также свежеприобретенный Эвертоном Хамес Родригес - все они еще недавно считались футболистами топ-уровня, но прошлый сезон однозначно не могут занести себе в актив. Причины неудачных выступлений у всех разные: Озил потерял мотивацию отрабатывать огромный контракт, Де Хеа и Кепа наделали слишком много фатальных ошибок, Погба стал жертвой травм и раздутого самомнения, Хамесу необходима перезагрузка, и он получил шанс на неё в новом клубе. Сможет ли кто-то из них вернуться на прежний уровень?
Доработает ли Бьелса до конца сезона?
Тренер вернувшегося после длительного перерыва в АПЛ Лидса - фигура особенная. Марсело Бьелса известен своей экпрессивностью и непредсказуемостью. Карт-бланш от руководства позволил Бьелсе выиграть Чемпионшип во втором сезоне у руля команды, но АПЛ - совсем другое дело, и здесь вряд ли ему будет предоставлено столько же свободы в действиях. Учитывая историю взаимоотношений Бьелсы с предыдущими клубами, многие удивятся, если в 38 туре руководить Лидсом все еще будет аргентинец.
Каких успехов добьются тренеры новой волны?
Оле-Гуннар Сульшер, Микель Артета, Фрэнк Лэмпард, а также Скотт Паркер - все они в прошлом были игроками клубов, которыми теперь руководят уже в роли тренеров. Доверять молодым специалистам стало модным трендом в АПЛ, и эти тренеры оправдали доверие реальными успехами. Артета выиграл Кубок Англии, Сульшер и Лэмпард вывели команды в ЛЧ, Паркер вытащил Фулхэм в АПЛ через плей-офф Чемпионшипа. Что теперь эти амбициозные специалисты смогут показать в чемпионате после полноценной предсезонки и трансферного окна?
Сможет ли пандемия вновь остановить чемпионат?
Коронавирус всё еще не побежден до конца, тут и там случаются единичные случаи заболевания у спортсменов, и существует вероятность того, что мир накроет вторая волна пандемии. В таком случае чемпионат АПЛ может быть вновь приостановлен или же вовсе недоигран, как это произошло с чемпионатом Франции весной. Футбол приспосабливается к новым реалиям жизни, и в них здоровье людей и игроков будут всё еще важнее огромной прибыли.
