Мой путь лежал на юго - запад, в самое сердце Южной Америки, точку, находящуюся в месте встречи Бразилии, Аргентины и Парагвая.Размеры Бразилии и слаборазвитое железнодорожное сообщение, не оставляли иного варианта, кроме воздушного, хотя хотелось посмотреть страну из окна не поезда, так автобуса, сервис которых здесь поставлен на очень высокий уровень. Но, время...В Бразилии есть множество авиакомпаний, часть из которых действует только в пределах одного - двух соседних штатов, а наиболее крупные,*Вариг* и *Таам*, летают по всей стране и за границу. Полет из Сальвадора в Рио - де - Жанейро, а потом продолжение до города Фосс - де - Игуасу, в ту самую точку, в сердце континента. Сальвадорский аэропорт, как почти все бразильские - голый серый бетон, масса сувенирных магазинов и обязательные ювелирные *H. Stern*.
На электронном табло у выхода на посадку время отправления рейса на Рио 12-10. Все в порядке, по расписанию. Но потом начался балаган.
В указанное время посадка не началась.Где - то в час дня с неба "свалился" Боинг - 737. Именно "свалился", резко и неожиданно. Самолет приземлился и, почти не замедляя хода, сделал крутой вираж по летному полю, как заправский лихач на шоссе и подкатил прямо к переходному рукаву. Полчаса, и мы так же лихо взлетели.
В Рио - де - Жанейро шел мелкий, моросящий, похожий на осенний европейский, дождь. Температура - десять градусов, хорошо что хоть плюс.Вот вам и Южная Америка, теплые края.По времени мой самолет до Фоллс - де - Игуасу уже час назад как улетел.Но, пройдя переходной трап, я прямо попал к стойке с номером своего рейса. У выхода никого не было, кроме работника аэропорта, который махал мне рукой, сигнализируя, как я понял вначале, что меня все ждут.Войдя в самолет и увидев совершенно пустой салон, я сначала растерялся, подумав, что по ошибке попал на другой рейс. Но все было правильно.
Минут через двадцать салон быстро заполнился пассажирами и мы взлетели.На этот раз самолет был больше - Боинг - 757 , изменился и состав пассажиров. Здесь были в основном иностранные туристы и, как - обычно, очень много немцев. В салонах идеальная чистота, самолеты новые. В общем лететь приятно, несмотря на балаган с временем вылетов. Но знающие люди говорят,что в Бразилии это норма. А куда торопиться?В Фолс - де - Игуасу шел сильный дождь. У выхода из самолета каждому пассажиру вручили зонтик, а при входе в терминал - забрали обратно.
Мы находимся в глубине южноамериканского континента, температура воздуха все та же - десять градусов. Вот вам и обещанные *холодные края* в дебрях субтропиков.
Внеся в комнату мой чемодан и получив чаевые, коридорный не уходил, а продолжал стоять у двери, пытаясь что - то сказать. Уже имея некоторый опыт, я догадывался, что снова начинается обычная бразильская раскрутка, правда на этот раз не прямо у стойки регистрации, сразу по приезду, а немного позже, в номере. На этот раз предлагался стандартный набор местных экскурсий - водопады Игуасу, плотина Итайпу и шоппинг в Парагвае.Все это было бы хорошо, но не хватало наличных денег, а расплачиваться кредитной карточкой в подобных случаях нежелательно, тем более в Бразилии. Еще в Сальвадоре, в течении нескольких дней, я пытался получить деньги, причем в разных местных банках, включая самый солидный Bank of Brazil. Но безуспешно. Кредитка выбрасывалась из банкоматов, хорошо еще, что хоть ими не проглатывалась.Отделения банков, особенно залы банкоматов, требуют особого описания.На улицах, на наружных стенах зданий, эти автоматы, говорят, когда - то, видимо очень давно, все - таки были.Но местный криминал решил вопрос очень просто и изящно.К месту установки банкомата подъезжал грузовик, аппарат прикрепряли к машине толстым тросом, грузовик спокойно трогался с места, увозя вырванный из стены банкомат, полный наличных денег, в неизвестном направлении.С тех пор разработана целая система безопасности при получении наличных.Все банкоматы переведены в специальные закрытые помещения. Здесь обязательно присутствуют два здоровенных охранника с оружием.Внутри во всех возможных и невозможных местах развешаны плакаты о вероятности подсматривания секретного номера кредитки, опасности ее воровства и т. д. Между собственно банком и залом банкоматов - стена из пуленепробиваемого стекла, дверь с каким - то сложным замком и внутренний охранник, на вид, еще круче наружных.В одном из отделений, увидев за стеклом служащего банка, я попытался получить у него консультацию, но внутренний "шкаф" даже и разговаривать не стал, а после повторной просьбы, по его виду и поднятому дулу автомата. я понял, что надо быстрее уносить отсюда ноги. Точно та же картина повторилась и в Фосс - де - Игуасу.
Обойдя несколько банков, я уже совсем было отчаялся и решил прекратить эти эксперименты, пока еще хоть кредитка не проглочена бразильской финансовой системой. Но тут случайно попалась на глаза вывеска гонконгского банка HTSB, который выдал наличные деньги без проблем. И здесь тоже была охрана, причем каждый банкомат располагался как - бы в отдельном отсеке, а из - за разделительных стенок выглядывал человек подсматривающий секретный номер. Это фотография в полный рост, наклеенная на картон, но такая натуральная, что, даже зная о ней, я невольно вздрогнул, получив деньги и пряча их поглубже.Теперь, имея в кармане определенную сумму, можно было продолжать разговор об экскурсиях, а, вернее, самый настоящий базарный торг. Фоллс - де - Игуасу расположен в самой глубине Бразилии, в штате Парана.По местным меркам городок небольшой - "каких - нибудь" триста тысяч человек, и живут они, в основном, с доходов от туризма.Здесь, на стыке границ трех стран - Бразилии, Аргентины и Парагвая, находится туристская жемчужина континента - самые большие в мире водопады.Представьте себе широкую полноводную реку Игуаса, впадающую в еще более мощную Парана, которая, пройдя половину Южной Америки и, сливаясь с Рио де ла Плата, впадает в Атлантический океан в районе Буэнос - Айреса и Монтевидео. Река Игуасу служит естественной границей Бразилии и Аргентины, а Парана отделяет эти страны от Парагвая.Так, на этом небольшом, относительно размеров окружающих его стран, клочке земли, возникли три города - Фоллс - де - Игуасу, Пуэрто Игуасу в Аргентине и Сиудад - дель - Есте в Парагвае, своеобразный мегаполис, разделенный Т - образным перекрестком при слиянии двух великих рек.Получился своего рода туристский центр с двумя международными аэропортами по обе стороны реки Игуасу, причем каждый из них располагается между водопадами и одноименным городом так, что, прилетев в Аргентину, можно посмотреть водопады со стороны Бразилии и наоборот и, практически за один день, побывать сразу в трех странах.День в Парагвае. Основная аттракция - водопады Игуасу, Парагваю недостались. А туристы, то есть их деньги, совсем рядом. И тогда была придумана новая, местная, достопримечательность - шоппинг, своего рода дьюти - фри, однако с отнюдь не низкими ценами.Город Сиудад - дель - Есте - часть туристского мегаполиса района Игуасу - это название получил сравнительно недавно, вернее не получил, а вернул себе прежнее.Во времена правления военно - фашистской диктатуры город носил имя президента страны, генерала Стресснера - Сиудад - дель - Стресснер. В Парагвае, после окончания второй мировой войны, обосновалось большое количество, сбежавших от победителей, нацистских военных преступников, многие из которых до сих пор находятся в розыске. Пожалуй их эдесь самый высокий процент по отношению к другим странам континента.Для местных жителей, в основном потомков индейцев, новоявленные гости были что - то вроде инопланетян. Страна бедная, находится в глубине континента и весьма замкнутая на своих проблемах.Однако Парагвай тоже воевал, и воевал много. Особенно кровопролитной была война с Боливией в начале тридцатых годов прошлого века - за пустынный район Чако, где и сейчас живет только два процента и без того малонаселенной страны. Военные в Парагвае - это особая элита. В городах названия многих улиц так или иначе связаны с местными войнами и их героями - военными.То есть в стране создана идеальная почва для военной диктатуры. И даже сегодня, после падения коррупционного, впрочем как и все предыдущие и последующие, режима Стресснера, многие парагвайцы мечтают о возвращении того времени, справедливо считая, что старая власть уже достаточно наворовала и оставалась надежда на то, что и народу хоть что - нибудь перепадет.У новых правителей карманы пока недостаточно заполнены, то есть надежды хоть на какое - то улучшение пока не предвидится.Но жизнь продолжается и в этой, одной из беднейших стран континента.И, конечно, с тем же криминальным уклоном, как и у соседей.Например город, куда я направлялся - Сиудад - дель - Эсте - считается основным южноамериканским центром по перевалке краденного, особенно частных автомобилей.По мере приближения к границе стало попадаться больше машин с парагвайскими номерами, в основном старых, неухоженных, наполненных каким - то барахлом.На той стороне, сразу за пограничным постом, появились ряды торговых палаток, слепленные из всего, что попадалось под руку - листов жести, досок, дырявого брезента. По обеим сторонам шоссе, под проливным дождем, шли люди с огромными клетчатыми китайскими баулами, похожие на русских *челноков* начала девяностых годов.Дождь смазывал их очертания и казалось, что это не люди, а тени, много теней, бредущих неизвестно куда.Между машинами, кидаясь прямо под колеса, сновали мальчишки, продающие какую - то ерунду, раздающие рекламу и просто попрошайки.Мой гид - водитель велел спрятать всю фото и видеоаппаратуру, несмотря на запертые замки нашего автомобиля.Вскоре въехали в Сиудад - дель - Эсте. Многоэтажные дома, стоящие очень близко друг к другу, их нижние этажи это беспрерывная лента магазинов. На тротуарах тоже идет бойкая торговля прямо из рук. В общем - один сплошной базар. Для кого - то очередное туристское развлечение, а для кого - то ежедневный труд, борьба за выживание. Мы остановились у большого торгового центра *Американа*. В этом четырехэтажном здании напрочь отсутствовал лоск, присущий подобного рода заведениям - грязная выщербленная лестница и голые кирпичные стены.Зато на каждом этаже стоял вооруженный охранник и это придавало своего рода уверенность в личной безопасности.Множество магазинов, в основном торгующих электроникой. Цены четырех - пятизначные - в местной валюте, правда берут и бразильские реалы и американские доллары, однако к евро отношение настороженное, могут и не принять. При переводе оказывается, что товары отнюдь не дешевые, при этом 99,9 % из того, что здесь продается в лучшем случае китайского производства, а, возможно, сделанные здесь же, за углом.И что интересно. Несмотря на ярко выраженный индейские черты местного населения, все продавцы, которых я видел в магазинах и даже охранники - типичные европейцы.Говорят, что в южной часть Бразилии и на севере Парагвая живет много потомков эмигрантов из Европы. По дороге "домой" мы проехали через сам город Сиудад - дель - Эсте. За пределами торговой зоны он, на удивление, довольно чистый и ухоженный.У самой границы мы попали в огромную пробку. Заперли все двери, закрыли окна, то есть полностью блокировали машину.Вокруг толпились мальчишки - продавцы всякого хлама, а по мосту через реку Парана, в Бразилию и обратно, так же шли и шли одинаковые люди с теми же одинаковыми клетчатыми сумками, набитыми разными товарами для продажи.А дождь все шел и шел.
