Высший дивизион». Премьер-лига (РФПЛ) была организована в 2001 году на базе Высшего дивизиона. Различие заключается в том, что Высший дивизион управлялся Профессиональной футбольной лигой, и создание Премьер-Лиги позволило клубам получить бо́льшую степень независимости. Первым чемпионом Премьер-Лиги стал «Локомотив» (Москва), обыграв в 2002 году в Золотом Матче ПФК ЦСКА.
С 2012 года по окончании сезона вновь проводится в форме стыковых матчей (в 1993 году — в виде группового однокругового турнира) переходный турнир между командами Высшего (РФПЛ) и Первого (ФНЛ) дивизионов, где участвуют по две (в 1993 году — по три) команды из указанных дивизионов/лиг.
Одним из первых профессиональных футбольных клубов в России стала команда «Коломна» из города Коломна Московской области которая была образована в 1906 г. на машиностроительном заводе братьев Струве (нынешний Коломзавод), была создана первая в городе футбольная команда — «КГО» («Коломенское Гимнастическое Общество»). В 1907 г. «КГО» провёл свой первый международный матч с футболистами «Британского Спортивного Союза», итог той встречи — 3:1 в пользу Коломны. Сейчас футбольный клуб «Коломна» выступает во втором дивизионе, зона «Запад».
На заре развития наиболее массовым был футбол «дикий». Любителям поиграть в футбол за недостатком футбольных полей приходилось довольствоваться пустырями и окраинными. Ворота сооружались из чего попало — камней, кепок, пиджаков. Играли в чём придётся: в сапогах, в ботинках, а то и босиком. Множество таких «диких» команд было на Ходынке. В истории «диких» значительное место занимает Рогожская застава. На рабочей окраине возник Рогожский кружок спорта — РКС.
В 1912 году создан Всероссийский футбольный союз (Роберт Фульда был одним из инициаторов, в 1914—1915 годах был его председателем). В том же году сборная Российской Империи впервые попала на крупнейший тогда футбольный турнир: Олимпиаду в Швеции. Там заняла 4-место, проиграв 30 июня в своём самом первом матче в истории Финляндии 1-2 и сборной Германии 0-16.
Всего до образования СССР сборная сыграла восемь матчей, помимо игр с финнами и немцами были встречи с Норвегией 1-2 и 1-1 (голы на счёту Житарёва, Сысоева и Кроткова), Венгрией 0-12, Швецией 1-4 и 2-2 (3 — Житарёв).
