- Сколько уже можно холостяковать, - тон Руслана сменился с шутливого на серьезный. – Что было, прошло, жизнь продолжается, брат. Надо жить, Серега. Слышишь меня?
- Слышу я тебя прекрасно, - в голосе Сергея не было и тени улыбки, - Что ты хочешь от меня услышать?
- Я говорю, Ника тебе понравилась, я заметил, - Руслан был настойчив, а Ника притихла, отделяемая от беседующих только густой листовой кудрявого плюща.
- Руслан, я не знаю, что тебе сказать. Да, мне нравится Ника. Но она… чем-то так похожа на мою бывшую жену…. – в голосе Сергея глухо звучала боль.
- Да вообще не похожа, ты что, - поразился Руслан, - Вот чем похожа, скажи?
- Не знаю, может быть, я сам себе это придумал. Но, когда я смотрю на неё, думаю – неужели она так же запретила общаться отцу своего ребенка с сыном, и для этого даже уехала сюда…. Да знаю я, ты скажешь, что я дурак. И будешь прав, наверное.
- Да, ты конечно завернул, - задумчиво ответил ему Руслан, - Я понимаю, тебя прошлое не отпускает. Но ведь, уже столько времени прошло, надо жить дальше, Серега. Хочешь, я попрошу Карину, пусть она спросит у Ники, что произошло у них с мужем. Ты всех по себе судишь, а ведь не все мужики после развода хотят видеть своих детей. Некоторые в новую семью уходят, и знать не желают, как там бывшая и его дети. Я тебе живой пример – мой отец так поступил. Вспомнил о нас с братом, только когда ему самому помощь понадобилась.
- Ты прав, я знаю. Но я не могу Нику обижать такими вот вопросами. Не проси Карину, не надо у неё ничего спрашивать. Я не хочу делать её несчастной. Вероятно, ей в жизни итак досталось. Что я могу ей дать? Я сбитый летчик, всё. Мертвая во мне душа.
Ника не смогла дальше выносить этот разговор. Коснувшись чего-то слишком личного, она и не обиделась на Сергея, но отчего-то душе было так больно.
Впервые за долгое время после развода её душа встрепенулась навстречу человеку, но оказалось, что он видит в ней только какую-то свою бывшую женщину.
Ника шла с кувшинами компота в сторону веранды, не разбирая дороги. Поднявшись по ступеням, она расставила стаканы на столике и разлила в них компот. Шумная ватага ребятишек бегала по веранде, увлеченная новой подвижной игрой, затеянной уже уставшим аниматором. Но Ника не слышала ни шума, ни смеха, ни топота ребячьих ног, глубоко погруженная в свои мысли.
Очнулась она от того, что её несколько раз окликнула Настя:
- Ну, ты идешь, Ника? Кричу тебя, кричу! А ты не слышишь.
- Что? – немного резко спросила Ника и тут же постаралась взять себя в руки, - Что ты хотела? Я тут компот ребятам наливаю.
- Пойдем, там сейчас шоу будет, ребята сами подготовили для именинницы!
- Ты иди, я сейчас приду, - Нике хотелось найти угол потемнее, и посидеть там в тишине.
Она посмотрела на часы и удивилась, как еще мало прошло времени. Глядя, как Миша играет с ребятами, она подумала, что не хочет портить праздник и ему.
Да и вообще, что такого страшного произошло? Ну, услышала она случайно разговор, который был вообще не для её ушей. Личный разговор понравившегося ей человека с другом. Он имеет право думать о ней, что хочет, не её это дело, решила Ника.
- Мамочка, привет! – крикнул ей Мишутка и помахал рукой.
Ника улыбнулась. Вот её счастье, бегает, смеется и веселится. Она уже сделала свой выбор и ни разу не пожалела о нём. Она выбрала Мишу. Да и разве плохо им жилось одним?
Никто им с Мишей не нужен, у них итак всё хорошо, Ника тряхнула головой и направилась к стоявшему на веранде плетеному креслу, взяв стакан компота для себя.
Никуда она не пойдет, ни на какое шоу. Ей хочется сидеть здесь и смотреть, как играют и смеются ребятишки.
Попивая из большого стакана прохладный напиток, Ника подумала, что вот сейчас, услышав разговор Сергея и Руслана о ней, она откинула от себя иллюзии и надежды на отношения с этим человеком.
Да, он понравился ей, зацепил чем-то, каким-то мужским обаянием. Но теперь в ней вернулось то же самое сомнение, которое не позволило развиться её отношениям с Виталием.
«Ну, значит, не судьба, - думала Ника, - Да и вообще, на что я рассчитывала, о чем думала! Играет он с Мишей, находит общий язык, да. Но это не значит, что он может и хочет стать для него отцом».
- Ника! Что ты тут сидишь, пошли скорее, - их дверей кухни дома появилась Карина с небольшим блюдом в руках и, схватив Нику за руку, потащила к беседке.
Девушки подошли к беседке, где собралась взрослая аудитория. На импровизированном танцполе заканчивались какие-то конкурсы, устроенные Русланом и парой его друзей. После раздачи маленьких приятных сувениров в качестве призов, еще одна коллега Карины, Наташа, объявила, что приготовила еще один подарок для именинницы и взяла микрофон.
- Ой, сейчас Наташка петь будет, - радостно воскликнула Карина, - У неё знаешь какой голос, уххх!
Голос у Натальи и вправду был волшебный. Полилась медленная мелодичная песня, Руслан подхватил жену и закружил в танце. Несколько пар закружились рядом с ними, и Ника увидела, как к ней устремился Сергей, явно намереваясь пригласить танцевать.
Ника отвернулась и поспешно отошла в сторону, намереваясь вообще скрыться в беседке. Краем глаза она увидела, как Сергея перехватила Настя, буквально повиснув на шее мужчины.
«Ну вот, и в добрый путь. Может быть, у них что-то сложится. А я …. А я не буду им мешать» - подумала Ника.
Ника сильно устала, и от общества, и от своих переживаний, и направилась к детской веранде. Увидев, что Мишутка тоже уже устал и присел на маленький диванчик у входа в дом.
- Мишунь, давай-ка домой собираться будем. Я устала, и ты, я вижу, тоже, - Ника присела рядом с малышом и обняла его, думая, что он сейчас начнет проситься еще поиграть.
Но Миша на удивление быстро согласился, устало привалившись к Нике:
- Пойдем, мам. Я тоже уже устал, домой хочу.
Взяв ребенка за руку, Ника нашла Карину и сообщила, что они уходят. Поблагодарив хозяйку за великолепный праздник, и еще раз поздравив её с днем рождения, Ника и Миша направились к калитке.
- Ника! Подождите, я вас провожу, - к ним подошел Сергей.
За ним по пятам следовала и Настя, было видно её недовольство такой инициативой мужчины. И, поймав его под руку, она капризным голоском сказала:
- Ну, Сережа, давай еще потанцуем, не уходи, - Настя сердито взглянула на Нику.
- Не нужно нас провожать, спасибо, - вежливо, но прохладно ответила Ника и отвела глаза от его взгляда, - Мы сами дойдем, дорогу выучили.
Сергей остановился, удивлённый тоном Ники и внимательно на неё посмотрел. Ника в этот раз спокойно выдержала его взгляд.
Попрощавшись со всеми, Ника повела усталого и довольного проведенным временем ребенка домой.
Уже дома, когда Миша сладко спал, Ника вышла сад, вдохнула ночной воздух и тихо заплакала.
Продолжение здесь.