Свой день рождения Карина праздновала дома. В большой беседке, в саду, был накрыт стол, звучала музыка, и всё было украшено воздушными шарами. Для ребятишек был накрыт отдельный стол на веранде дома, приглашенный аниматор в костюме персонажа из мультфильма встречал малышей у калитки.
Ника и Миша вошли во двор с подарком и букетом цветов в руках. Их встретила именинница в нарядном платье и сразу же повела знакомить с остальными гостями. Большая компания ребятишек разного возраста уже вовсю веселилась на веранде, навстречу Мише выбежал радостный Ромка:
- Миша, привет! Пойдем, я тебе сейчас покажу, что мне крестный принес! – и, схватив друга за руку, потащил его внутрь дома.
- Ну, пойдем, и я тебя тоже всем представлю, - с улыбкой глядя вслед мальчишкам, сказала Карина, - Не волнуйся, гостей не очень много.
Гости в ожидании опаздывающих на праздник разбрелись по саду и дому, и Ника с Кариной ходила от одной компании к другой. Возле гаража собрался некий мужской клуб во главе с Русланом, обсуждая проблемы, присущие всем автомобилистам. Здесь Ника увидела Сергея. Мужчина был одет в легкие светлые брюки и рубашку с коротким рукавом.
Ника от его взгляда снова смутилась, хотя новые знакомые мужчины щедро сыпали в её адрес комплименты, взгляд темных глаз именно этого мужчины не отпускал её. Хотя Ника не могла никак понять, почему же так странно он на неё смотрит – изучающе и осуждающе одновременно.
Отчего-то ей вдруг захотелось прямо сейчас уйти домой и расплакаться там в одиночестве, но, взяв себя в руки, Ника, отпустив именинницу, отправилась смотреть, чем занимается Мишутка.
А на веранде веселье было в самом разгаре, аниматор умело организовывал разновозрастную толпу ребятишек, смех и дружные аплодисменты усиливали атмосферу праздника.
Вообще, день рождения Нике понравился. Не было банального всеобщего застолья, именинницу поздравляли на импровизированной танцевальной площадке, а закуски были расположены в беседке по типу небольшого бара. Гости общались и танцевали, а не сидели за столом.
Ника даже один раз набралась смелости и пригласила танцевать Сергея, который в основном помогал Карине и Руслану ухаживать за гостями. Зачем она это сделала, девушка не могла объяснить смой себе. И уже по обыкновению пожалев о своем поступке, думала, чтобы этот танец поскорее закончился. Руки мужчины, обнимающие её за талию, казалось, прожгут тонкую ткань ее платья, Ника успокаивала себя тем, что это просто такой жаркий вечер, а не она горит от прикосновений Сергея.
Как только музыка закончилась, Сергей немного поспешно отпустил Нику и, натянуто улыбнувшись, ушел в беседку.
К Нике подошла коллега Карины, Настя. Приятная улыбчивая девушка тоже работала в агентстве недвижимости, и умело контактировала с малознакомыми людьми:
- Ника, ну расскажи, как ты вообще осмелилась на переезд! Одна, с ребенком на руках. Я бы от страха умерла. И как тебе городок наш, наверное, деревня, по сравнению со столицей?
Ника поддержала беседу, но поняла, что девушка искренне не понимает, как можно было променять стабильную высокооплачиваемую работу в Москве, жилье, и вообще, столичную жизнь, на маленький тихий городок. Тем более, что Настя почти и не слушала Нику, и вдруг начала задавать вопросы про бывшего мужа и развод.
Ника поразилась бестактности собеседницы, ведь они только познакомились, и Ника вообще ничего не знала о Насте, а та уже вела себя, как близкая подруга, задавая вопросы о личной жизни. Удивленная Ника замолчала, но Настя и внимания не обратила на смущение собеседницы, продолжив расспросы:
- А алименты-то он хоть на ребенка тебе платит? С московской зарплаты неплохая, наверное, сумма.
Ника рассмеялась, и не стала отвечать на вопросы новой знакомой, решив расспросить её саму о личной жизни. А Настя испытала никакого смущения от подобного рода вопросов:
- А я нет, не замужем. Жила с парнем семь лет, потом расстались. Он на севера подался, да там и остался, меня не позвал. Мне Каринкин брат нравится, Сергей. А тебе он, я смотрю, тоже приглянулся? – в глазах Насти мелькнул недобрый огонек, - так ты смотри, он мой!
Настя рассмеялась, превратив все в шутку, но Ника хорошо понимала – в её словах нет и доли юмора. И все эти вопросы о бывшем муже и алиментах – всё это неспроста. И показное простодушие новой знакомой стало понятно Нике.
Решив, что с неё хватит такого знакомства, Ника нашла предлог и ушла от разговора, направившись на веранду, к детям. Мишутка и Рома с несколькими ребятами сидели у коробки с игрушками, собирая конструктор. Миша помахал ей рукой и подбежал, оставив друга:
- Мам, мы же еще не уходим? Я хочу еще немного поиграть, - Миша обнял Нику и вопросительно смотрел в лицо.
- Нет, малыш, еще не уходим. Только давай через часок домой, хорошо? – Нике хотелось уйти сейчас, но лишать ребенка радости она не хотела.
- Ника, вот ты где, я тебя ищу, - её нашла Карина, - Слушай, я тебя хочу попросить, налей пожалуйста ребятишкам компот в стаканы, я не успеваю.
- Хорошо, конечно, - Ника даже обрадовалась её просьбе, не придется общаться с высматривающей её Настей, - А где компот взять?
- Возле беседки на маленьком столике два кувшина стоят, возьмешь? – Карина махнула рукой в сторону беседки и убежала в кухню.
Взяв компот со столика у заплетенной плющом беседки, Ника вдруг услышала голоса. В беседке разговаривали двое мужчин, и по голосам Ника узнала Сергея и Руслана.
- Тебя там Настя ищет, - говорил Руслан, - Три раза меня уже спросила, где ты.
- Угу, - Сергей по своему обыкновению был не слишком многословен.
- А я смотрю, тебе Каринкина новая подружка приглянулась, - Руслан усмехнулся, - Чего молчишь, давай-ка, признавайся.
Ника замерла с кувшинами компота в руках и невольно прислушалась – сначала она хотела уйти, чтобы не подслушивать чужой разговор. Но соблазн был слишком велик – ей очень хотелось услышать, что же на это ответит Руслану Сергей.
Продолжение здесь.
