Пожалуй, одним из главных символов эпохи Лужкова в Москве стал «Черкизон». Это — буквально олицетворение стихийной торговли, которую Юрий Михайлович всячески поощрял в обмен на откаты от владельцев подобных мест.
Здесь действительно можно было найти всё: от дешёвых джинс до кастетов, АКМ и наркотиков. Потоки контрафактных вещей из Китая, Турции, Италии, Румынии, Вьетнама и других стран шли прямиком на Черкизовский, минуя таможню и сертификаты качества. Хотя цены оставались очень низкими, многие товары были опасны для здоровья, так как их производили с добавлением запрещённых химических веществ и добавок.
Черкизовский рынок был отдельным государством со своей внутренней иерархией, сословиями и законами. Десятки тысяч нелегалов из всех стран СНГ, Китая и юго-восточной Азии жили прямо здесь же, в контейнерах с товаром или в ночлежках в полной антисанитарии, без водопровода и канализации. Тут же работали казино, притоны и бордели, часто случались драки, убийства, похищения — словом, царило полное беззаконие.
Бывший мэр Москвы Юрий Лужков несколько лет подряд обещал закрыть «Черкизон», но до дела так и не доходило. Только в 2009-м году после прямого указания Владимира Путина вышло постановление о ликвидации рынка.
Подобные дикие рынки, наследие 90-х, были местом силы криминальных сообществ, так как ими чаще всего управляли криминальные авторитеты.
Ликвидация подобных мест на корню — одна из очевидных заслуг Сергея Собянина на посту мэра столицы. Стихийные рынки либо закрыты, либо превращены в комфортные общественные пространства (как, например, Даниловский рынок). XXI век на дворе.