Никита Кучеров и Андрей Василевский ведут "Тампу Бэй" к финалу.
В середине второго периода "Айлендерс" внезапно закрутили карусель в зоне атаки противника. По сути, это был первый серьезный отрезок для обороны "Тампы". Круги по зоне нарезались, шайба решительно не отбиралась... И вроде бы после паузы на смену "Тампе" могло бы полегчать, но "вопреки логике" - это вообще стародавний девиз НХЛ.
Кружева ярости в зоне Андрея Василевского продолжились с новой силой и завершились роскошной паузой от Брока Нельсона и звонким гвоздем точно в "девятку". Перед этим мероприятием он ловко ускользнул от Джонсона и Гурда.
Но кто бы мог подумать, что "Тампа" будет вести в счете на этой же минуте?!
Янни Гурд по высокой дуге выбросил шайбу от лицевого борта и откуда взялся на дальней синей линии Блэйк Коулэн - загадка. В ближнем бою переигран Семен Варламов, а Андрей Василевский получает балл за результативную передачу. Диспетчер!
А спустя 12 секунд (!) блистательная атаку "Тампы" начинает вернувшийся в строй Брэйден Пойнт, Никита Кучеров делает изумительную передачу на Онджея Палата - и вот уже Мэтт Мартин в ярости жрёт собственную капу на скамейке запасных "Айлендерс". Он хотел еще после первого гола отлупить Коулмэна, но не сложилось.
Это же звено организовало и третью шайбу, полностью поменяв порядок действующих лиц, но менее красиво от этого не получилось. "Айлендерс" находится в шаге от ностальгического запоя - клуб с 1984 года не выходил в финал и теперь его шансы ничтожно малы. Как и в случае с бароном Мюнхгаузеном на ближайший матч у команды должен быть запланирован подвиг.
Ну, а "Тампа" в одном матче от финала Кубка Стэнли впервые с 2015 года, когда в решающей серии круче оказался стареющий ныне "Чикаго". Если команда продолжит вот так, словно на заказ, переламывать матчи, то ей не страшен никто.
Василевский в чудовищном порядке, звено Куеров - Пойнт - Палат и частенько играющий как нападающий Виктор Хедман - это страшное дело. Впрочем, без ложки дегтя не обошлось. На эту игру Пойнт вернулся в состав после того, как пропустил матч номер три, но и эту встречу доиграть до конца не смог. В середине третьего периода он ушел в раздевалку и больше на лед не выходил.
Борода Никиты Кучерова продолжает пылать результативными действиями - в этом матче он, как и Пойнт, набрал два очка и теперь в гонке бомбардиров плей-офф троевластие. У Кучерова, Пойнта и Натана Маккинона по 25 очков.
Пятая игра в серии, которая с высокой долей вероятности станет решающей, состоится в ночь на среду, 16 сентября. Начало трансляции в 03:00 МСК.
Айлендерс - Тампа Бэй - 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Голы: Нельсон (Бэйли) - 1:0. Коулмэн (Гурд, Василевский) - 1:1. Палат (Кучеров, Пойнт) - 1:2. Пойнт (Палат, Кучеров) - 1:3. Марун (Гурд, Пакетт) - 1:4.
Вратари: Варламов - Василевский
Счет в серии - 1:3