Максимилиан неспешно шёл к своей машине от дома Марка Анатольевича, последние солнечные дни прошли и в свои права постепенно вступал октябрь. С утра прохладное дыхание напоминало о приближающихся холодах…Несмотря на это, внутри разливалось прекрасное настроение. Золотая листва неспешно шелестела под ногами, а сладковатый запах опавшей листвы, приятно щекотал нос. В руках была заветная папочка с важными для него документами. Отъехав от дома юриста, мужчина включил музыку и тишину заполнила мелодия от Poets of the Fall «Lift». Макс направлялся в офис, нужно было подготовить документы к сегодняшней встрече, хотя Стелла ему и обещала, что контракт с «Фениксом» у него уже в руках… Заветное сообщение в телефоне, о том, что она в порядке, тоже радовало. Макс планировал поработать до четырёх. Ему нужно было ещё заехать домой, чтобы привести себя в порядок.
До четырёх часов Алексей, так и не прислал сообщения, а это означало лишь пока одно, что разузнать в больнице о Стелле ничего не получилось. И это немного нервировало мужчину, так как было единственным обстоятельством, не дававшим в полной мере почувствовать, что все козыри у него на руках.
Закончив все дела, приведя себя дома в порядок, Макс направился к девушке. Он не любил опаздывать на встречи, но понимая, что Стелла ещё возможно долго будет собираться, решил приехать раньше, в крайнем случае будет скучать в ожидании, когда она соберётся.
Вчерашний охранник в коттеджном посёлке, узнав его, без лишних вопросов пропустил, даже не спросив пропуск. «Да, охрана, конечно, так себе». - отметил про себя Макс. Набрав Стелле, мужчина ещё раз глянул на себя в зеркало, внешний вид был достойным. Из трубки телефона донёсся её голос:
– Я уже выхожу. Минуту!
Взглянув на часы, Макс отметил, что одну «минуту» по тридцать раз он может спокойно подождать и дать ей собраться. Но планы были нарушены, через минуту из дома вышла Стелла, полностью собранная и с улыбкой, уселась в машину.
- Ну что мы успеваем? - уточнила она, пристёгиваясь.
-Даже слишком, - пытаясь скрыть улыбку, выступающую на лице, - ответил Максимилиан.
Выгладила она, вновь естественно. Легкий макияж и строгое синие платье с небрежно накинутым на плечи пальто светло-розового цвета.
-Слишком? - удивлённо выгнув бровь, поинтересовалась Стелла, - это как?
-У нас в запасе ещё полчаса, - и он, смеясь, опустил взгляд, - думал, что как раз тебе столько хватит собраться и выйти вовремя.
- Ну, - протянула Стелла, - плохого мнения ты обо мне! Со мной работать никто не стал, если бы я на тридцать «минуточек» позже приходила, - она укоризненно улыбнулась и добавила, - вот свидание, это другое дело! Там с утра надо собираться и можно так и не собраться, - и весело рассмеялась.
Он улыбнулся в ответ, а про себя подумал: -«учту!»
Предстоящая встреча проводилась в одном из известных ресторанов города. Выделенный зал для мероприятия был уже подготовлен. Люди постепенно прибывали, наполняя его. Перед тем как они вошли внутрь, Макс придержал девушку за локоть и шепнул на ухо:
- Держись рядом, хорошо? - и внимательно оценил взглядом, поняла ли она его.
- Как скажешь, - кивнула она в ответ, - они кусаются, что ли? – ехидно уточнила девушка, осторожно изучая собравшихся из-под длинных ресниц.
Максимилиан ухмыльнулся, наблюдая, как его спутница, вновь надевает маску холодности и бесстрастности.
- Надеюсь, что нет, - уклончиво ответил он и ближе за локоть прижал Стеллу на всякий случай.
Через пятнадцать минут уже все были в сборе. Пока Макс представлял спутницу партнёрам, как свою невесту, Стелла играла отведённую ей роль - одаривала улыбкой каждого и активно делала вид, что слушает. Но временами, краем глаза выискивая в толпе кого-то. И кода за знакомством, оценивающими взглядами, кидаемые то и дело в их сторону, дело подошло к обсуждению за столиком с едой самого договора, ради которого здесь все и собрались, спутница, осторожно высвободив руку, шепнула Максу:
- Я сейчас подойду, - и незаметно улизнула от собравшихся. Мужчина, старался не упускать её из вида. Но бросить партнёра, который в него вцепился железной хваткой и что-то активно доказывал, он не мог. Ему лишь оставалось издали наблюдать, как Стелла мило вела разговор с тем самым архитектором, который был ему нужен.
Казалось, они были знакомы, потому что этот самый архитектор явно оживился, завидев направляющеюся к нему девушку, и когда она указала на Макса, в глазах того вспыхнуло явное удивление и что-то ещё. Максимилиан осторожно наблюдал издали за их беседой. Она не старалась очаровать архитектора, всё та же маска холодности лежала на её лице, но она активно ему что-то «продавала», и как понимал Макс, это был он и его фирма. Вдруг до него донеслось поблизости:
– Хороша девка! - кто-то настойчиво дёргал его за рукав. Мужчина перевёл взгляд на свой рукав, а потом на того самого «партнёра», что уже минут пять ему что–то доказывал, - я говорю, хороша! Где нашёл? – выпытывал уже не молодой мужчина, с заметно поплывшей фигурой.
-Кого нашёл? Не расслышал, - слукавил Макс и предостерегающим взглядом посмотрел на вопрошающего.
-Невесту, говорю, где нашёл? - нервно поёжился под его взглядом мужчина.
-А…., на работе, на работе, - обманчиво спокойно, поведал почти правду Максимилиан.
- Сотрудница? – воодушевился «партнёр» и как-то нехорошо, по мнению Макса, посмотрел, в сторону Стеллы.
-Нет, клиент! Она у нас офис снимает, большой такой, - пояснил он и, зло сверкнув глазами, внимательно наблюдал за реакцией собеседника.
- Да? - удивлённо посмотрел на Макса тот и вытер испарину со лба, - богатая значит, дочка чья-то? - хитро подмигнув Максу мужчина.
-Угу, и папа у неё серьёзный такой человек, - и наклонившись доверительно добавил, - за девку убьёт! - и подмигнул в ответ, с ехидной улыбкой на лице.
Собеседник как-то сразу потерял интерес к теме разговора и поспешил занять своё место рядом с женой за столом.
Теперь Максимилиан вспомнил, за что ненавидел эти самые приёмы – сплетни, переминание костей были обязательным атрибутом большинством из них. «И как Лена и Стас это всё выдерживали», - мелькнуло в его голове.
-Ну всё, - неожиданно шепнула рядом Стелла и вернула в реальность, - дело в шляпе. И довольная ребяческая улыбка засияла, на казалось без эмоционального лица.
-Уверена? - поймав её довольный взгляд, тихо уточнил Макс.
-Сейчас всё сам увидишь! – пояснила она.
_________________
