Вряд ли кто-то не согласится с тем, что фаворитом группы В является именно Испания, а не действующий чемпион Европы - сборная Португалии. Особенно, после уничтожения испанцами 27 марта 2018 команды Аргентины в товарищеском матче со счетом 6:1.
Да, не было Месси. Но были Отаменди, Биглия, Рохо, Маскерано и Игуаин. С другой стороны, это был всего лишь товарищеский матч. Но в нём Испания во всей красе показала, на что способна.
До этой встречи «красная фурия» сыграла вничью в товарищеском матче с действующим чемпионом мира - сборной Германии (1:1), которой пришлось отыгрываться по ходу матча - футболисты с Пиренейского полуострова повели уже на 6 минуте.
Самое успешное выступление испанцев на Мундиале датируется 2010 годом, когда они впервые в истории стали чемпионами мира, обыграв в финале с минимальным счётом сборную Нидерландов. Всё решил гол Андреаса Иньесты на 116 минуте.
Этот триумф пришёлся на эпоху «тики-таки», когда Испания подряд взяла Чемпионаты Европы 2008 и 2012, а между ними Чемпионат мира 2010 в ЮАР.
Квалификацию к ЧМ-2018 испанцы прошли без поражений, забив 36 голов, а пропустив всего трижды, и лишь однажды сыграли вничью (1:1 с Италией).
В рейтинге ФИФА Испания занимает несправедливо низкую для неё восьмую строчку (для сравнения: Швейцария на 6 месте).
Возвращаясь к началу, если кто верит в испанцев меньше, чем в португальцев, то уже первый тур всех рассудит: Испания встретится с Португалией 15 июня в Сочи на стадионе «Фишт». Позже Испания сыграет со сборной Ирана 20 июня в Казани, 25 июня встретится с Марокко в Калининграде.
Испанцам придётся полетать по России уже на групповом этапе, что может негативно сказаться на усталости футболистов на стадии плей-офф.
Состав сборной переполнен звёздами мирового масштаба: Давид Де Хеа, (МЮ), Серхио Рамос, Иско, Марко Асенсио, Лукас Васкес (все - Реал Мадрид), Жорди Альба, Жерар Пике, Сержио Бускетс (все - Барселона), опытнейший Андреас Иньеста (пока что Барселона), Сесар Аспиликуэта (Челси), Коке, Сауль, Диего Коста (все - Атлетико) и другие. Хватит на два состава.
И это с учетом того, что не взяли таких игроков, как Хуан Мата, Маркос Алонсо, Альваро Мората, Сеск Фабрегас, Педро, Андер Эррера, Эктор Бельерин, Хави Мартинес, Сержи Роберто.
В случае победы над Португалией в первом туре, испанцы вероятно третий матч в группе с марокканцами проведут вторым или хотя бы полуторным составом.
Судя по сетке турнира, сборная Испании должна доходить как минимум до полуфинала, где они встретятся, если не будет никаких сюрпризов, со сборной Германии. Но ведь футбол интересен как красивой игрой, так и неожиданными результатами. Скоро всё увидим!
Полный календарь Чемпионата мира 2018 можно найти здесь.