Четвертьфинальная встреча Лиги чемпионов между «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» - это не просто битва за место в полуфинале Лиги чемпионов.
Это конфронтация между двумя наиболее харизматичными, громкими менеджерами Европы: Ливерпулем Юргена Клоппа и Ман Сити Пепа Гвардиолы.
Это также противостояние между двумя лучшими атаками в премьер-лиге, со 163 мячами на двоих. И «Ливерпуль» по-прежнему остается единственной командой, одолевшей Манчестер Сити в чемпионате.
Итак, какие ключевые битвы нас ожидают?
Титаническое столкновение между Клоппом и Гвардиолой
Статистика личных встреч Клоппа показывает 6 побед в 12 играх против Гвардиолы с Дортмундской "Боруссией" и "Ливерпулем" - против "Баварии" и "Манчестер Сити" соответственно.
Однако это едва ли на что-то влияет, учитывая что у Гвардиолы 5 побед! Стоит отметить, что оба они добивались успеха в этом сезоне: в первом круге в Манчестере победили "Горожане" со счетом 5:0, а в январе «Ливерпуль» выдан невероятные 4:3 «Энфилде».
Оба стиля менеджеров настолько укоренились, принципы настолько твердые, что ни один из них не может отойти от них даже в настолько важной игре.
«Ливерпуль» Клоппа будет атаковать, в то время как «Сити» сыграет в позиционную атаку, основанную на темпе, прессинге и контроле мяча, что является отличительной чертой Гвардиолы.
«Я не вижу предпосылок, чтобы кто-то поменял свой стиль, - сказал бывший защитник« Манчестер Сити» и сборной Англии Дэнни Миллс.
Кто выиграет битву атак?
Центральным элементом стратегий Клоппа и Гвардиолы является атака, которая может превзойти любую оборону.
«Ливерпуль» и «Манчестер Сити» являются лучшими бомбардирами премьер-лиги с 75 и 88 соответственно, поэтому этот четвертьфинал Лиги чемпионов обеспечивает идеальную стадию для встречи.
Атакующий треугольник Клоппа Роберто Фирмино, Садио Мане и Мохамед Салах поразили ворота соперников 75 раз в 119 играх на всех соревнованиях - один египтянин отметился 37 голами в 42 матчах.
Атакующий квартет Сити Лерой Зане, Рахим Стерлинг, Серхио Агуэро и Габриэл Жезус забили 76 мячей в 149 играх на всех - статистика, которая иллюстрирует, как сильно Ливерпуль зависит от своей большой тройки.
В январском поединке Мане, Фирмино и Салах не только забили три мяча за 9 минут, но также были ключевыми фигурами в прессинге и давлении на защиту Горожан.
При этом перед защитой Ливерпуля встанет не менее сложная задача - противостоять атакующей машине Сити, которая включает в себя не только всех полевых футболистов, но еще и вратаря.
Салах vs Де Брейне - битва лидеров
Салах имеет 29 голов в этом сезоне, в то время как у Де Брейне 15 голевых передач.
Они соперничают друг с другом за звание игрока года в Английской Премьер-лиге и являются символами успеха своей команды в этом сезоне.
Справедливо ожидать, что Салах и Де Брейне окажут значительное, возможно даже решающее влияние на этот четвертьфинал.
Что станет решающим фактором?
Ливерпуль и Манчестер Сити имеют в своем распоряжении тяжелый атакующий арсенал, и отказ Клоппа и Гвардиолы когда-либо отступить назад делает это противостояние украшением Лиги чемпионов.
Но кто победит?
Помимо перечисленного нужно еще взять в расчет такие факторы как поддержка трибун, психология, история еврокубковых побед и конечно же удача.
Вопросов очень много, а ответы на них начнем получать уже в эту среду.