В начале 2011 года племянница внезапно позвонила мне, и, захлебываясь от восторга, стала рассказывать как о том как она по какому-то левому каналу съездила в столицу Китая Пекин. Прислала фото оттуда, и в конце предложила поехать по тому же каналу мне. Я засомневался.
Примерно в это же время мой хороший знакомый тоже побывал в Пекине на рождество. Человек малоэмоциональный он рассказывал с таким огнем в глазах, что я решился - еду.
Созвонился с племянницей, и поехал. Вернее полетел. Никакой путевки не было, все было полулегально, но на высшем уровне.
Летели китайскими авиалиниями. Страху натерпелся! У меня тяжелая аэрофобия, поэтому все три часа я летел, вцепившись в поручни кресла и стиснув зубы. Вылетели мы из Хабаровска в полночь, но из-за разницы во времени в Пекине оказались ранним утром.
Отдохнуть нам не дали. Только забросили вещи в гостиницу и нас покатили по экскурсиям. В этот день экскурсий в разные места было аж восемь. К окончанию поездок я устал невероятно, а ноги стер до локтей.
И тут нас привезли в место, которое называлось “Чайный домик”. Я не поклонник чая, скорее кофеман, но здесь пришлось попробовать все, что предлагали. И - о, чудо, организм почувствовал такой прилив сил, что я не только закончил все похождения по экскурсиям, но и еще нашел в себе силы погулять вечером.
Где гулять я уже знал. Гостиница располагалась так удачно, что на расстоянии пяти минут находилась пешеходная улица, на которой нет автомобилей, зато ходит антикварный трамвай 1905 года выпуска. Если пройдешь еще 20 минут - площадь Тайномынь - главная площадь Китая.
Завтрак, как и везде, был в гостинице - шведский стол. Все прекрасно приготовлено. Обедать и ужинать ходил на пешеходную улицу. Племянница посоветовала кафешечку с колоритным зазывалой. Действительно, толстячок был примечательный, с длинными волосами, бойко говорящий по английски, и не говорящий по русски.
Очень смешно, что он, узнав, что я “раша”, сразу спросил - водка?, я говорю - ноу, - Бир?, - ноу. И тогда он с искренним изумлением - раша но водка, но бир??? Когда я через год приехал повторно, ун уже бойко говорил по русски.
Всю неделю нас возили по экскурсиям, было безумно интересно - шелковая и нефритовая фабрики, императорский дворец, буддистский храм, Великая Китайская стена и много-многое другое.