Ровно 166 лет назад 28 февраля 1854 года в городе Рипон в штате Висконсин была основана Республиканская партия США. Новая партия была создана путем объединения Партии свободной земли и фракции “Совесть” партии Вигов.
Слово “виг” от английского Whigs - старое британское название либералов.
Главной целью новообразованная республиканской партии были: полный запрет рабства на всей территории США, усиление центрального федерального правительства и бесплатную раздачу всем желающим свободных земель. Свободными эти земли были относительно, на них жили индейцы, но в те времена это мало кого интересовало.
Новая партия понадобилась из-за раскола в рядах вигов по вопросу рабства. Дело в том, что до 1854 года на территории США действовал закон запрещающий рабство западнее реки Миссисипи и севернее 36°30 северной широты. В мае 1854 Конгресс США принял закон отменяющий это правило и предоставил штатам самим устанавливать правила касательно рабов, часть либералов проголосовала за закон, а несогласные партию покинули.
Республиканская партия достаточно быстро набрала популярность в северных штатах и уже через семь лет кандидат от республиканцев Авраам Линкольн выиграл выборы и возглавил страну, став 16 президентом Соединенных Штатов. Непримиримая позиция республиканцев по вопросу рабства привела к гражданской войне, после которой на 50 лет установилось абсолютное доминирование республиканской партии.
Почти до середины XX века республиканцы были гораздо либеральнее демократов, сейчас их бы назвали более левыми. Ситуация перевернулась только в 40-х годах прошлого века. Во-первых, партия достаточно холодно восприняла движение чернокожего населения за гражданские права, во-вторых, представители партии отличались крайним антикоммунизмом и готовы были идти на ущемление гражданских свобод во имя борьбы с красной угрозой.
Окончательно нынешнее идеологическое лицо партии - смесь экономического либерализма и политического консерватизма сформировалось во времена Рональда Рейгана, 40-го президента США.
Сегодня сложно себе представить, что партия, выдвинувшая на пост президента Дональда Трампа, еще 100 лет назад ассоциировалась с борьбой за равные права для всех граждан США и ратовала за усиление влияния федерального правительства.
