Автором фразы именно в таком формате является Йозеф Геббельс. До него данная мысль излагалась и Леонардо да Винчи, и Наполеоном, и в некоторой степени Эйнштейном. Леонардо да Винчи: «Простота — это то, что труднее всего на свете; это крайний предел опытности и последнее усилие гения.» Этот афоризм, в свою очередь, восходит к древнему изречению «Слова истины просты» Еврипида. Однако та формулировка, которая стала путешествовать по миру и приобрела статус этакого крылатого выражения принадлежит Геббельсу. Вот полный текст цитаты: «Всё гениальное просто, и всё простое гениально. Мелким людишкам нравится скрывать свою ничтожность за сложными вещами». Впервые фраза была напечатана в статье Геббельса - «Двадцать советов диктатору и тем, кто хочет им стать».
