Сегодня уже невозможно представить сериал «Санта-Барбара» без Мейсона Кэпвелла – обаятельного циника и обладателя тонкого чувства юмора. За время существования мыльной оперы его сыграли три актера, причем каждый из образов оказался со своим характером.
Лэйн Дэвис (1984–1989)
Мейсон в его исполнении – первый и самый любимый. И не только в России. Сообщение о том, что в июле 1989 года актер покинет шоу, стало ударом для многих телезрителей по всем миру. Некоторые в знак протеста даже отказались от дальнейшего просмотра сериала. Дэвис ушел, чтобы сосредоточиться на музыке и театре. Собственно, его условием участия в «Санта-Барбаре» изначально была возможность совмещения телевизионных съемок и игры на театральных подмостках. Каждое лето актер брал «академический отпуск» и уезжал из Калифорнии в свой родной штат Джорджия, чтобы принять участие в Шекспировском фестивале, у истоков которого он стоял. Дэвис играл в таких пьесах великого драматурга, как «Двенадцатая ночь», «Укрощение строптивой», «Гамлет», «Генрих V», «Юлий Цезарь». Для роли в комедии Шекспира «Много шума из ничего» ему пришлось отрастить бороду – с ней он и снимался в одном из сезонов «Санта-Барбары». Освободившись от образа Мейсона, актер отдохнул в Европе, записал альбом песен и даже успел жениться на своей давней подруге Холли, после чего с головой окунулся в творческий процесс – занялся недавно созданной им театральной труппой Santa Susana Repertory Company с Шекспиром в репертуаре.
Продюсеры сериала до последнего надеялись, что Лэйн Дэвис одумается и вернется. Поэтому его героя не убили, как это чаще всего происходит в мыльных операх, когда хотят избавиться от персонажа, а всего лишь отправили в длительное кругосветное путешествие с братом Тедом. И Мейсон действительно вернулся, но в самом прямом смысле совершенно другим человеком.
Терри Лестер (1989–1990)
В октябре 1989 года сменил на боевом посту своего друга Лэйна Дэвиса. Собственно, именно он и сосватал Лестера продюсерам «Санта-Барбары». Тем более что к тому моменту Терри Лестер был временно безработным, отказавшись после девяти лет «телевизионного рабства» от дальнейшего участия в сериале «Молодые и дерзкие», где он сыграл негодяя Джека Эббота. Кстати, именно появление Лестера спасло в свое время это телешоу от низких рейтингов. Позже актер признавался, что по характеру Мейсон был ближе ему, чем Джек. «У нас похожее чувство юмора, и мы оба любим музыку», – говорил актер. Музыкой Лестер занимался с пяти лет – отец мечтал вырастить из него Моцарта. И хотя Моцарт в итоге не получился, уроки музыки не прошли даром: Терри прекрасно владел фортепиано и обладал красивым голосом.
Мейсон в его исполнении получился еще более злым и беспринципным, готовым на любую подлость ради достижения своей цели. Но стаж Лестера в «Санта-Барбаре» оказался небольшим – он ушел уже через год, в декабре 1990-го. Причем продюсеров его решение застигло врасплох – они не ожидали, что актер так быстро сделает им ручкой. Как объяснил сам актер, он был недоволен сценарием и тем, что за время его пребывания в телешоу в характере его персонажа не произошло никаких изменений.
После «Санта-Барбары» Терри Лестер сосредоточился на театре, параллельно засветившись в небольших ролях сериалов «Звездный путь», «Диагноз: убийство», «Уокер, техасский рейнджер». 28 ноября 2003 года актер умер от инфаркта, ему было всего 53 года.
Гордон Томсон (1990–1993)
После ухода Лестера фанаты Лэйна Дэвиса воспряли духом – появились слухи, что он все же вернется в сериал. Но чуда не случилось, и следом за Лестером образ Мейсона примерил на себя канадский актер Гордон Томсон. С предыдущими Мейсонами его объединяет то, что он тоже поет, причем этот талант в нем случайно открыл его приятель, с которым Томсон однажды выпивал в баре.
В «Санта-Барбару» актер пришел в статусе экс-звезды «Династии», в которой он отыграл практически от звонка до звонка – с 3 по 9-й (заключительный) сезоны. За роль злодея Адама Кэррингтона в 1988 году актер был даже номинирован на «Золотой глобус». Неудивительно, что зрители ждали еще более беспринципного Мейсона в его исполнении. Но увидели полную противоположность – самый циничный из отпрысков Кэпвеллов вдруг стал гораздо человечней. Как выяснилось, продюсеры давно вынашивали идею смягчить несносный характер героя, который вызывал отторжение у телезрителей, что в итоге снижало рейтинги сериала. И очередная замена в «команде Мейсона» подошла для локальной перезагрузки как нельзя кстати. Гордон Томсон понравился телевизионным завсегдатаям «Санта-Барбары». Он стал последним Мейсоном в истории этой мыльной оперы, которая финишировала 15 января 1993 года.