В далеком 1845 году британский астроном Лорд Росс обнаруживает абсолютно новый тип туманностей в виде спиралей, неизвестный ранее. Ученые установили природу туманностей этого типа лишь к двадцатому веку, так же, они доказали, что все такие туманности представляют собой огромных размеров звездные системы, которые очень сильно напоминают нашу родную галактику Млечный Путь.
Такие туманности принято называть спиральными галактиками. Сами они по внешним признакам напоминают выпуклую линзу или две тарелки, которые сложили вместе, такое сходство приписывают им зачастую из-за того, что звездный диск галактики имеет практически плоскую форму, а так же из-за выпуклой в туманности центральной части, которую называют балджем. А черную полоску между звезд называют звездной пылью.
Подобные спиральные галактики в научных кругах условились обозначать буквой S. Кроме этого, добавляются буквы a, b, c , тем самым обозначая структуру самой галактики. То есть названию Sc соответствует галактика с мощнейшими ветвями спирали, но имеющая слабое ядро, а галактика Sa напротив имеет мощное ядро, но слабо развитые спиральные ветви. Так же отличительной особенностью некоторых галактик является перемычка в центральной части диска системы, которая называется баром. Если такая перемычка присутствует, тогда к названию галактики добавляется буква В. Кстати, наша галактика относится к среднему типу и имеет перемычку, то есть галактика Млечный Путь обозначается SBb.
Но почему же такие галактики имеют форму диска?
Дискообразные формы подобных галактик объясняют вращением звездных скоплений вокруг центра. Существует некоторая гипотеза, которая говорит, что при образовании галактики центробежная сила, получаемая из-за вращения, не позволяет сжиматься, так называемому, протогалактическому облаку. Так же нужно понимать, что движение звезд и газов внутри галактики не одинаково, старые звезды вращаются медленнее, чем скопление газов. Например, если газ будет вращаться со скоростью 300-450 километров в секунду, то вращение звезды гало будет немного меньше. А балджи, составленная из подобных объектов, будет перемещаться примерно в два-три раза медленнее, чем диск.
Очень интересную вещь предложили однажды ученые, сказав что все звездные системы, которые находятся внутри галактики и имеют свою постоянную орбиту, можно обозначить как некое газообразное вещество, можно сказать “звездный газ”. Но что же в этом такого, спросите вы? Самое интересное, это то, что совокупность звездных систем можно не только называть газообразным вещество, можно с уверенностью говорить, что оно таким и является, ведь совокупности систем так же как и газам присущи некоторые свойства. Такими свойствами является концентрация составных частиц, давление общей системы и ее плотность. В таком вот необычном газе распространяются волны спирального типа, которые очень похожи на звуковые волны, и волны эти возникают из-за сжатия-разрежения газа. И именно эти волны влияют на создание хвостов в спиральных галактика.