Шла Галльская война, и к 52 году до н. э. Цезарь покорил практически всю Галлию. Однако воинствующие племена не сильно желали быть частью огромной империи, которая звалась Республикой. Условились решить проблему совместными силами: на съезде галльских народов выбрали своим предводителем молодого и талантливого вождя Верцингеторикса, который принялся собирать многотысячное войско.
Цезарь, находившийся в Риме, принял вызов и выдвинулся с 10 легионами в Галлию.
Стоит отметить, что поначалу у галлов дела шли неплохо, и даже удавалось вынудить римлян отступать. Однако дать генеральное сражение, чтоб окончательно разбить армию Цезаря, Верцингеторикс не мог. Он осознавал слабости неуправляемой орды галлов и понимал, что вести свою пехоту на дисциплинированные римские легионы – слишком отчаянный шаг. Была попытка провести кавалерийскую атаку на армию Цезаря, пока та была в походе. Но в итоге это лишь погрузило в смятение и паническое бегство галльских всадников. Тогда предводитель союза племен развернул войско в сторону города Алезии, а за ним спешно выдвинулся и противник.
Подойдя к городу, римский полководец начал осаду без каких-либо попыток штурма.
Город находился на возвышенности, занимая часть плато – очень выгодное для осаждаемых положение. Но запасы провианта были ничтожно малы для армии галлов, которая насчитывала около 80.000 человек. Цезарь же, командовавший 50.000 войском, имел достаточно ресурсов для ведения долговременной осады. Вокруг города начались инженерные работы – возводили стены со рвом, обращенные к городу. Галлы весь день тщетно пытались помешать возведению укреплений, а ночью Верцингеторикс отправил всю кавалерию (15.000 всадников) за подкреплением. Цезарь, узнав об этом, не сильно расстроился - он просто приказал построить стены со рвами и ловушки, обращенные наружу.
Таким образом, легионы находились меж двумя линиями укреплений, одновременно ведя осаду и защищаясь от внешних набегов.
Осаждаемым не пришлось долго ждать подкрепления, численность которого, по словам Цезаря, составила 258.000 галлов. Но эти данные, мягко говоря, преувеличены – совсем чуть-чуть, примерно на пару сотен тысяч (кто не любит немного приукрасить свои заслуги?..). Более того, это были люди, спешно набранные из ближайших племен, мало знакомые с военным поприщем.
Ночью вспомогательные силы галлов совершили первую атаку на римские укрепления, но были отброшены.
Галлы начали успешно сбивать со стен римлян пращами, луками и камнями. Но, приближаясь к укреплениям для штурма, многие из них угодили в ловушки, затем были встречены пращами защитников и копьями из метательного орудия. Атака была отбита, воины ненадолго отступили в лес. Собравшись с силами и обсудив новую тактику, галлы решают наступать с холма в полдень. Верцингеторикс вовремя заметил начавшуюся атаку и бросился штурмовать внутреннюю линию укреплений Цезаря. Крайне сложно было сдерживать наступление галлов с возвышенности – враг бил в разных частях, легионы распылялись. Положение римлян усугубилось.
Тогда Цезарь лично ведет в бой свежие резервы, а нескольким когортам кавалерии приказывает обойти врага и ударить в спину галлам на холме.
Воины объединенных племен дрогнули, заметив врага в тылу. Завязалась яростная схватка. Галлы вынуждены были отступить, понеся огромные людские потери. Подкрепление в этот же день начало расходиться по своим общинам, даже не думая о новой возможности штурма. У армии в Алезии больше не оставалось надежд.
Верцингеторикс лично прибыл в ставку Цезаря и бросил оружие. Через 6 лет он был прилюдно казнен на площади Рима.
Интересный факт ↓ ↓ ↓
Во франции XIX века, в период подъема националистических настроений, Верцингеториксу поставили памятник на месте битвы. Побежденный вождь стал национальным героем – символом борьбы с иноземными захватчиками.