Июльское солнце медленно катилось за горизонт, освещая нежными красками лица парней и девушек, что торопились на реку.
Сегодня будет весело! Иван Купала не просто праздник для селян, а возможность найти свою любовь, заглянуть в будущее.
Ребята шли по дороге, вдоль кромки поля.
- Иван, ты чего там плетёшься? Надо торопиться!
- Куда? Успеем!
- Там всех красавиц разберут!
- А тебе Полька уже не нужна?
- Нужна! Это я о тебе забочусь.
Неподалёку послышались голоса и пение.
- Смотри, вон костёр уже зажгли, - сказал Никита и указал куда - то за деревья, где еле виднелось пламя.
- Значит верно нам девчонки подсказали, где будут.
***
Среди всех танцующих у костра он увидел её: чёрные пряди волос, что выбились из длинной косы, тёмно - карие глаза, белая рубаха до пят, подпоясанная красным отрезом.
Она была не из их деревни. Таких красавиц ещё никто не видывал. Вокруг неё вились ребята, пытаясь добиться её расположения. Она заигрывала с каждым, но никому не позволяла ничего лишнего.
Иван подошёл к другу и указал на девушку.
- Что за красавица, не знаешь?
- Нет. Её похоже никто не знает. Да и Поля мне уже дала по голове за интерес.
- Подойти что ли?
- К ней так просто нельзя. Она вон какая птица, а ты воробей!
- Да ну тебя, - Иван махнул рукой.
Девица извивалась змеёй, порхала голубкой. Плясали искры около её рта. Она ворожила, плела кружево. Хотелось смотреть только на неё.
Иван, как околдованный, стоял у берёзы, облокотившись плечом. Вдруг к нему подбежала Настасья и облила его водой из кувшина. Парень встрепенулся и непонимающе взглянул на обидчицу.
- Ты что это творишь?
- Да ладно тебе! А чего ты стоишь такой, весь в думах?! - девушка залилась смехом.
- А тебе какое дело? Иди к костру.
- Чего ты гонишь меня? Я тебя пригласить хотела через костёр прыгать.
- Мала ещё. Тебе бы не о парнях думать, а о том, как матери по дому помогать.
Настасья насупилась и пошла в сторону девиц, что плели венки неподалёку. А парень пришёл в себя от разговора и решил пойти искупаться, чтоб окончательно откинуть мысли о красавице.
***
Вода была тёплой, как парное молоко.
Из - за облаков вышла полная луна. Такое совпадение на праздник бывало очень редко.
- Эй, парень! С тобой можно?
- Со мной? Давай, коль не боишься!
- Это тебе стоит меня бояться, - сказала черноокая и вошла в воду.
- Как водичка? - спросил Иван
- Замечательная! Хоть смыть грехи свои.
- А что, их так много?
- Хватает. Тебя как звать?
- Иван я, а тебя? От куда ты?
- Я Оксана. Приехала с братьями к вам с далёкой деревни на праздник. Нравится мне здесь.
Девушка поплыла по лунной дорожке на глубину. Парень поплыл за ней. Немного погодя Иван спросил:
- Может пошли к костру, посушимся?
- Пошли, раз приглашаешь! А не боишься меня?
- Нет, я красавиц не боюсь.
***
Пошли они к костру за руку. Все девки сразу зашептались. Парни смотрели с завистью.
- Вслушайся в лица, речей не слушай..., - сказала Оксана и сжала крепко ладонь Ивана.
Он не мог ей противится. Будто под гипнозом, пошёл бы за ней, хоть на край света. На деле он не знал о ней ничего.
Костёр разогрелся высоким пламенем. Пары выстроились в очередь. Раз, два, три... все прыгали один за другим. Другие пели песни и танцевали. Это было больше похоже на шабаш.
- Пошли со мной, - томно произнесла Оксана.
- Куда?
- А какая тебе разница? Пошли, - она нежно обхватила Ивана за шею и поцеловала.
***
На следующий день Ивана искали всей деревней. Из всех жителей никто не вспомнил лица красавицы и её братьев.
Поговаривают, что бывали такие же случаи, пропадали на Ивана Купала ребята. Никто их больше никогда не встречал. Ещё говорили, что эта русалка, что погибла от руки любимого и теперь мстит. Но как оно было, никто не узнает...