Многолетние подсолнечники не имеют таких огромных корзинок, как их собратья-однолетники: соцветия мельче, но зато их больше. А в случае «архитектурного» подсолнечника иволистного цветы и вовсе не важны, ведь главное его украшение – листья.
Сразу отвечу на вопрос о том, как подсолнечник иволистный (Helianthus salicifolius), растение родом из южных и центральных штатов США, зимует в средней полосе России. В садовой литературе ему дают 5, а иногда и 4 зону зимостойкости. По моему опыту, в Подмосковье в суровые бесснежные зимы этот многолетник может вымерзать. Однако в моем дачном саду он зимует и прекрасно разрастается уже в течение пяти лет. Думаю, что залог успешного выращивания – слой огранической мульчи (кора, опилки и т.п.) толщиной 5-10 см, которая обеспечивает корням дополнительное укрытие зимой и питание летом.
Итак, прелесть подсолнечника иволистного – в его уникальном и даже несколько экзотичном и сказочном виде, который обеспечивает ему листва. Куст превышает 2 м в высоту, а в хороших условиях достигает и отметки в 3 м. Высокие стебли, одни из которых стоят, как колонны, другие – причудливо изгибаются, а третьи – пытаются прилечь, густо усыпаны длинными (до 20 см) узкими листьями, похожими на листья ивы.
Ярусы этой «плакучей» листвы изящно ниспадают друг на друга, словно каскады водопада. В отдельный вид раньше выделяли подсолнечник таинственный (Helianthus orgyalis), но после дополнительных ботанических исследований установили, что это вариация подсолнечника иволистного, отличающаяся особо прямостоячими стеблями.
Цветет подсолнечник иволистный в октябре – начале ноября, и в Подмосковье он часто не успевает зацвести до заморозков. Но это не беда, потому что на фоне столь эффектной листвы цветки не представляют из себя ничего особенного.
Если же осень долгая и теплая, то на концах многочисленных цветоносов, собранных в верхней части каждого стебля, раскрывается по «ромашке» до 5 см в диаметре. Язычковые цветки (лепестки) – желтые, а трубчатые (центр) фиолетово-коричневые.
Соцветия обладают слабым запахом шоколада. Имеется зацветающий немного раньше сорт ‘Bitter Chocolate’ с цветками до 7,5 см в диаметре и ярче выраженным ароматом; листья у него чуть шире, а куст – не выше 2 м.
Известны еще три культивара, выведенные новозеландским селекционером Кейтом Хамметом (Dr Keith Hammett) в результате скрещивания подсолнечника иволистного и малоизвестного гибридного подсолнечника ‘Golden Pyramid’. Часто их ошибочно относят к сортам подсолнечника узколистного (Helianthus angustifolius). У всех трех цветки до 5 см в диаметре, с коричневым центром и яркими желтыми лепестками. Сорт ‘First Light’ – обильно цветущий культивар 1-1,2 м высотой. Из всех трех культиваров у него самые светлые язычковые цветки. Зацветает в конце сентября. ‘Low Down’ – карликовый (30-50 см) сорт c полусферической формой куста. ‘Table Mountain’ достигает 1-1,2 м в высоту, все стебли словно выровнены по высоте: когда в конце сентября раскрываются соцветия, все они – в одной плоскости.
Условия произрастания подсолнечника иволистного на родине – сухие прерии с известковой почвой, однако будет расти и на нейтральных. К плодородию и механическому составу почв он неприхотлив, растет даже на глинах – лишь бы дренаж был хороший. Растение засухоустойчиво, предпочитает солнечные места, в частичном затенении куст будет более высоким и склонным к разваливанию, а цветения можно не ждать. На ветренных местах также может понадобиться подвязка стеблей к опорам.
Подсолнечник иволистный станет прекрасным вертикальным акцентом в цветнике, где перед ним высажен «ковер» из низких растений или фактурным фоном на заднем плане миксбордера. Ажурная листва позволяет создавать контрастные сочетания в декоративнолистных цветниках с высокими многолетниками с крупными листьями: ревенем, маклейей, горцем изменчивым. Декоративные злаки и другие растения прерий, а также «новые многолетники» - подходящие партнеры для луговых цветников. Из других «гигантов» в этой стилистике ему можно подобрать в соседи вернонии и посконники. Очень изящно подсолнечник иволистный смотрится в контрасте с жесткими и минималистичными архитектурными линиями. Или у кромки водоема, где отражение этого гиганта в воде «удваивает» эффект.
Подсолнечник иволистный медленно расползается корневищами, формируя плотные заросли. В более теплом климате его рекомендуют делить каждые 3-4 года, чтобы омолаживать куст и контролировать его размер, но в наших условиях деление можно проводить реже. Размножают растение делением куста весной. Плотность посадки – 5 экземпляров на 1 кв.м.
Подсолнечник иволистный безболезненно реагирует на стрижку, и при желании высоту куста можно регулировать обрезкой.
Болезням и вредителям подсолнечник иволистный не подвержен. При необходимости массированную атаку тли или гусениц можно отразить соответствующими инсектицидами. Свежесрезанные цветы можно использовать для букетов.
