Имя Михаила Калашникова - автора первого по распространенности в мире огнестрельного оружия - известно не только в России, но и в огромном количестве стран, где используется знаменитый АК и его модификации.
Однако если говорить о второй по распространенности штурмовой винтовке, известной вам, как М-16, то можно с уверенностью сказать, что ее автора не знает практически никто (ну или малое количество)(по крайней мере в России)
Итак, кому же принадлежит разработка столь удачного образца стрелкового вооружения?
Для начала давайте быстро пробежимся по самой винтовке.
Во-первых, под названием "М-16" штурмовая винтовка была принята на вооружение армии США, но изначально она назвалась "АR-15".
Во-вторых, АR-15 создавалась не с нуля; ее прообразом стала экспериментальная винтовка AR-10, калибр которой 7,62мм.
Примечательно, что автором обоих образцов является один и тот же человек.
Имя Юджина Стоунера вам о чем нибудь говорит? Да-да, именно этот человек является героем статьи, а также создателем знаменитой AR-15, принятой позже на вооружение, как М-16.
Устроившись в 1945 году без высшего технического образования в токарный цех и проработав там много лет, он приобрел достаточное количество ценных знаний, вследствие чего в 1954 году уже в качестве инженера-проектировщика был приглашен на одно из оружейных предприятий штата Калифорния!
Именно там и произошло рождение винтовки, "тираж" которой сейчас составляет около восьми миллионов единиц!
Любопытный факт, но Юджин Стоунер и Михаил Калашников встречались и даже обменивались своими творениями для фотографии
Слышали версию, что АК был разработан вовсе не Калашниковым? Так вот и с М-16 имеется такая же история.
Звучит она так: Стоунер разработал AR-10, но ее даже не приняли на конкурс. И тут появляется второе лицо - Джеймс Салливан, который берет AR-10 и дорабатывает ее до AR-15.
Что есть правда, а что вымысел, мы вряд ли узнаем, но совершенно точно Джеймс Салливан принимал какое то участие в процессе, о чем свидетельствую многочисленные источники.
