Что представляет собой керамическая плитка? Это обожжённые пластины, чаще всего квадратной или прямоугольной формы, обладающие гладкой поверхностью. Применяется она в основном для декорирования пола или стен. Площадь одной плитки зависит от её разновидности: у мозаичной она составляет менее девяноста квадратных сантиметров, а вот у широкоформатной может достигать метра. Песок, глину и другие натуральные элементы смешивают и заливают в нужную форму, затем обжигают. Так, путём несложных манипуляций, на свет появляется керамика. Изделия из неё являются нашими постоянными спутниками в повседневной жизни: это и посуда, и сантехника, и самые разнообразные строительные материалы. Современный технологический процесс позволяет использовать керамику даже в машиностроении. Не на последнем месте она и в энергетическом, и в химическом секторе и пр. А всё благодаря таким качествам, как жесткость и твёрдость. Но вместе с тем керамика инертна и хрупка.
Твёрдость керамика приобретает под действием высоких температур, когда происходит образование стекловидной структуры, которая имеет очень устойчивые внутренние связи. Именно это позволяет плитке сохранять исходную форму даже при высоких нагрузках, которые могут вызвать разрушение.
На первый взгляд может показаться, что хрупкость – слабое место плитки. Безусловно, взятая сама по себе, плитка при сильном ударе, скорее всего, повредится. Но не стоит забывать, что используется она исключительно для отделки и обособленно от декорируемых поверхностей не употребляется. А пол, покрытый плиткой, вообще не знает понятия «ударная вязкость». Кроме того, проходя через процесс высокотемпературного обжига, плитка напрочь теряет способность вступать в какие бы то ни было химические реакции с иными веществами и окружающей средой. Её химический состав остаётся неизменным даже при самых высоких температурах. Это свойство делает её практически неуязвимой при пожаре.
Таким образом, в случае правильно произведённого монтажа плитки, пол, выложенный керамикой, способен выдерживать самую тяжёлую эксплуатацию. А сделав правильный проект, и разумно выложив плитку, можно продлить срок её службы очень надолго. Помня всё перечисленное выше, важно не забывать также, что, несмотря на всю свою твёрдость и прочность, плитка – это, прежде всего тонкий лист керамики и самостоятельно она не может выполнять несущей функции.