Эта фотография была сделана во время боев у села Хорошее 12 июля 1942 года. Фотограф Макс Альперт успел сфотографировать человека, поднимавшего солдат в атаку, и тут же осколок снаряда попал в камеру и разбил ее.
Фотограф, которому камера спасла жизнь, решил, что пленка испорчена. Но потом, когда он попытался ее проявить, оказалось, что кадр получился превосходным, более того, фотография стала одной из самых знаменитых за всю войну.
Она получила название «Комбат», потому что в тот момент, когда была сделана фотография, по цепи пронеслось: «Комбата убили», а офицер, поднимавший солдат в атаку, погиб буквально через несколько секунд после того, как был сделан снимок. Узнать, как звали офицера и кем он был, фотограф не успел ни перед боем, ни после. Так сложились обстоятельства, что его привезли в этот батальон прямо перед атакой, а потом было не узнаваний, так как был очень сложный и продолжительный бой.
И только в 70-е годы поисковикам удалось установить, что на фотографии не комбат, а политрук Алексей Гордеевич Еременко.
В нулевые многие СМИ опубликовали статью в которой другой ветеран Павел Попов, утверждал, что на фотографии – он. И он не погиб, а был ранен.
С Еременко тоже есть проблема, так как согласно данным ЦАМО, он погиб в январе 1942 года. Поэтому говорить со стопроцентной уверенностью, что был сфотографирован именно Еременко нельзя. Но это и не суть важно.
Кем бы ни был этот офицер: комбатом или политруком, он совершил свой подвиг, подняв солдат в атаку в сложном бою, и сложил свою голову в сложную годину, тяжелым летом 1942 года.