Научным работникам крупно повезло, когда сибирский кратер «развезло» в ширину и в глубину из-за процессов глобального потепления. Огромная термокарстовая котловина, получившая название «Ворота в ад», на самом деле ничего общего с потусторонним миром не имеет. Этот якутский феномен стал сокровищницей для учёных-палеонтологов. 7 лет подряд на месте провала грунта ведутся раскопки, уже найдено множество ботанических окаменелостей, древнейших останков мамонтов, пещерных львов, бизонов, ленских лошадей, собраны образцы палеопочв.
Кратер Батагайка и дальше будет увеличиваться в размерах, поскольку лёд по краям впадины всё время тает. На сегодня длина глубокой 100-метровой котловины составляет более 1 км, ширина – 0,8 км. Ежегодное «расползание» кратера достигает 15-20 метров. Исследователи предполагают, что главной причиной подобных мощных провалов являются не только изменения климата, но и рьяные вырубки лесов, прокладка трубопроводов и дорог, промышленное освоение северных районов.
