На протяжении десятилетий ученые пытались подтвердить существование воды на Луне. Это имеет глубокие последствия для наших надежд на создание лунного аванпоста, который мог бы служить базой для продвижения экипажей миссий в глубокий космос и открытия новых возможностей для длительного присутствия на Луне и ее разведки.
В статье, опубликованной в Трудах Национальной академии наук на этой неделе, международная исследовательская группа описывает окончательные данные об открытых отложениях замороженных вод на полюсах. Отдыхая в темных кратерах, постоянно скрытых от Солнца, вода никогда не подвергается температурам выше -250 ° F (-157 ° C), со спектроскопическими данными, определяющими ее форму льда, а не пар или жидкость.
Недавно переговоры о лунной базе вновь собрались, и НАСА направило свое внимание на возвращение человека на Луну, Европейское космическое агентство выдвинуло концепции так называемой лунной деревни и множество частных компаний, стремящихся разместить посадочные и роверов на поверхности в качестве отправной точки для исследования Луны.
Подтверждение этой недели будет только утверждать эти партии, потому что лед на Луне может перевести на всевозможные полезные вещи. Его можно перегонять в питьевую воду, чтобы пить, его можно было превратить в кислород, чтобы дышать, его можно было использовать для выращивания сельскохозяйственных культур для пропитания, и его можно было превратить в ракетное топливо для отправки космических аппаратов на дальние космические миссии. Но насколько мы готовы использовать его?
Насколько это возможно для нас, чтобы попытаться использовать его?
Мы уже разрабатываем концепции для извлечения льда и проведения экономических анализов на основе тех типов оборудования, которые нам понадобятся. Объединенный старт-альянс финансировал себя и Джули Бриссе в Университете Центральной Флориды, чтобы выполнить компьютерное моделирование при извлечении льда с помощью термических методов, вымачивая тепло в землю, чтобы лед превращался в пар и рассеивался из почвы.
Они также финансировали Джорджа Соуэрса, Криса Дрейера и их команду в Колорадской школе шахт, чтобы разработать оценки аппаратного обеспечения, необходимого для выполнения этой добычи, и оценить общие затраты на операцию. Результаты показывают, что его можно извлечь с помощью разумного бизнес-кейса. Бизнес выглядит намного лучше, если НАСА станет ключевым партнером, и это фактически сделает операции NASA на поверхности Луны более доступными.
Другие методы для извлечения льда могут быть просто зачерпнуты роботом, подобным RASSOR, разработанным специально для этой цели в Swamp Works Космического центра Кеннеди. РАССОР сбрасывает ледяную почву в блок обработки, который нагревает его, испаряет лед и собирает пары.
