Пожалуй, самым простым и распространенным осадным орудием в древние и средние века стала патерелла. Достаточно простая конструкция позволяла соорудить патереллу из материалов, добытых в ближайшем лесу, а разрушительная сила с лихвой компенсировала усилия, потраченные на постройку.
Эволюция древних осадных орудий
Очень трудно определить хронологию возникновения и эволюцию осадных орудий. Практически все они были изготовлены из легкой и гибкой, но недолговечной древесины. Ориентироваться на сохранившиеся письменные свидетельства тоже непросто, поскольку историки древности дают расплывчатые описания конструкции и условные названия осадных машин — патерелла, петрария, мангонель, перьер.
Тем не менее самое раннее свидетельство применения осадного оружия, предположительно схожего по устройству с патереллой, относится к периоду китайских Сражающихся царств V века до нашей эры.
По поводу изобретения, очевидно, что патерелла стала дальнейшим развитием пращи. Переходным вариантом считается фустибал — праща на длинной палке, которая повышала силу замаха и дальность полета снаряда. Следующим логичным шагом стало еще большее увеличение броскового плеча и превращение фустибала в стационарную патереллу, а затем в более совершенный требушет.
Устройство патереллы
Конструктивно патерелла представляла собой подвижную метательную балку, свободно вращающуюся на поперечной опоре, которая, в свою очередь, была закреплена на достаточно высоком и устойчивом основании-башне. В некоторых случаях (для удобства маневра) к основанию крепились колеса. Вращающаяся метательная балка крепилась ассиметрично, со стороны короткого плеча к ней были привязаны натяжные ремни, со стороны длинного — праща.
Принцип стрельбы был простой. Несколько воинов (количество зависело от мощности оружия) резко тянули за ремни, увлекая короткое плечо вниз к земле. Длинная часть рычага устремлялась вверх и вперед, передавая импульс снаряду. Камень покидал «пятку» пращи и летел в цель.
Навык и сноровка
Впрочем, несмотря на внешнюю простоту, изготовление патереллы и стрельба из нее требовали навыка и сноровки. По сохранившимся свидетельствам, при неловком обращении орудие могло запустить камень не только вперед, но и назад, накрыв позиции союзников.
Кстати, подобный казус случился со знаменитым конкистадором Кортесом в начале XVI века. Желая сэкономить порох в войне с ацтеками, он соорудил примитивный требушет, вероятно полагая, что легко сладит со старинным изобретением. Однако снаряды едва летели в сторону цели, а очередной залп обрушил камень прямо на орудие, завершив полевые испытания полным фиаско.
Распространение
Тем не менее, при всех своих достоинствах и недостатках патерелла получила широкое распространение при осадах городов и крепостей едва ли не во всех военных конфликтах, начиная с VI века и заканчивая XIII веком. Это простое в изготовлении оружие применялось параллельно с более совершенным, но технически сложным требушетом.
Например, славяне, осаждавшие византийский город Фессалоники на рубеже VI-VII веков, уже использовали весь спектр осадной техники, включая осадные башни, таран, передвижной защитный навес от стрел и патереллы.
Камнеметные осадные орудия постепенно утратили свою актуальность, с появлением более совершенных фортификаций и развитием пороховой артиллерии.
Понравилась статья? Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Вам будет интересно:
Искусство осады: почему монголы брали даже самые укреплённые цитадели
Сулейман Великолепный и осада Вены: когда всё идет не по плану
